La realtà virtuale per sapere tutto sull'inquinamento dei laghi
Essenzialmente, la teoria costruttivista dell'apprendimento vede la nozione di conoscenza come un processo attivo, costruito dal discente. Ciò significa che l'apprendimento è più del semplice trasferimento di conoscenza da una persona a un'altra. Gli studenti costruiscono dunque la loro stessa conoscenza provando idee e approcci a partire dalle conoscenze ed esperienze anteriori e le applicano alle nuove situazioni. Questo processo è sostenuto da attività d'apprendimento pertinenti e coinvolgenti, che consistono nella soluzione di problemi e nella riflessione critica. Partendo da questo, il progetto di ricerca europeo Lab@Future trasferisce questa nozione in un nuova realtà con un esperimento d'inquinamento di lago, per accrescere la consapevolezza dell'ambiente. Gli studenti imparano giocando al computer un videogioco chiamato Inquinamento del lago, in cui è possibile studiare i processi che si verificano in un lago d'acqua dolce. Tra questi processi è inclusa la regolazione del livello d'ossigeno e le sostanze potenzialmente pericolose nell'acqua. Il gioco esiste in realtà virtuale e può essere giocato sia da uno solo che da più giocatori. L'utilizzatore naviga come un pilota di vascello spaziale. Il vascello è presentato come un animale per rappresentare il sistema vivente. Lo scopo del gioco è sopravvivere nel mondo virtuale. Il giocatore ha bisogno di energia: questa è distribuita dalla fabbrica, che però al tempo stesso inquina il lago. L'utilizzatore è capace di comprendere la reazione a catena, dal momento che un eccessivo inquinamento del lago gli provoca problemi di salute. Questo appare dal grado di trasparenza alterato degli sprite, oltre ad essere indicato sullo schermo. Il messaggio del gioco, dunque, è che non si può vivere senza preoccuparsi dell'ambiente, perché l'aumento dell'inquinamento ci fa ammalare. Per cui, per sopravvivere, l'utilizzatore deve trovare il modo per pulire il lago. Un'attiva collaborazione con alcune scuole della Slovenia è già in corso, e questa rete potrà essere usata per diffondere applicazioni e servizi di valore.