Examinar la función del zinc en las personas de más edad
Se ha demostrado que el rendimiento muscular se reduce con la edad. Se dice que el zinc (Zn) mejora la fuerza muscular, gracias a su participación en la formación de varias enzimas metabolizadoras de la energía. Por tanto, el zinc es un componente nutricional protector vital para las personas de más edad. La suplementación con zinc puede ser beneficiosa para la salud, pero el exceso de zinc puede interactuar con el metabolismo del hierro (Fe) y el cobre (Cu). Dado que todavía queda mucho por explorar en relación con la fuerza muscular y el estado del zinc, el proyecto ZENITH realizó un estudio destinado a explorar la influencia de la suplementación con zinc. En concreto, examinó la correlación entre la suplementación con zinc y la fuerza muscular, el rendimiento físico y la actividad física espontánea en una población de la tercera edad en Italia. Se inscribieron 108 voluntarios aparentemente sanos, entre ellos 56 hombres y 52 mujeres de entre 70 y 85 años de edad. Recibieron un placebo (0 mg) ó 15 mg o 30 mg de Zn. Se evaluó la fuerza de agarre, la extensión de la rodilla, la composición corporal, el funcionamiento de las extremidades inferiores y la actividad física al principio y a los tres y seis meses de la suplementación. Los resultados demostraron que las variables estudiadas en la línea de base no eran significativamente diferentes entre los voluntarios que habían recibido la suplementación y los que no. Asimismo, no se observaron diferencias entre hombres y mujeres respecto al nivel de actividad física media. También es importante señalar que la mejora de la fuerza se ha asociado a la mejora del músculo esquelético y de la masa ósea, pero no con el nivel de actividad física. Por último, tras el periodo de suplementación con zinc de seis meses, no se notaron diferencias sustanciales en los parámetros de composición corporal y fuerza muscular.
