Firmas genéticas de disruptores endocrinos
Las sustancias químicas clasificadas como disruptores endocrinos pueden tener efectos nocivos en la salud general al provocar cambios en la función endocrina u hormonal. Si se ve afectado el sistema reproductivo, ello no resulta significativo tan sólo para el individuo en cuestión, sino también para su descendencia, ya que las consecuencias de la posible desregulación génica podrían transmitirse a generaciones futuras. Los disruptores endocrinos son de naturaleza muy variada, como también lo son sus usos en diversas industrias. Se probaron cinco disruptores endocrinos, entre ellos el insecticida lindano y una micotoxina estrogénica. Las sustancias químicas se administraron a ratones, a través del agua que bebían, en tres concentraciones distintas. A fin de evaluar los efectos de los disruptores endocrinos en diversas fases del desarrollo, las dosis se aplicaron a las madres antes del apareamiento, durante el embarazo y de forma constante durante cuatro semanas tras el parto. Con el fin de medir el grado de trastorno endocrino se analizaron los transcriptomas resultantes. Esto deparó un patrón de datos basados en la alteración de la expresión génica causada por la sustancia química. Con un análisis comparativo de todos los datos se obtuvieron las firmas de las expresiones génicas. Se observó que la mayoría de los disruptores endocrinos estudiados generaba una serie singular que indicaba un patrón específico de desregulación génica. Concretamente, el estradiol (la hormona femenina), el monoéster de etilhexil ftalato (un plastificante) y la zearalenona (la micotoxina estrogénica) depararon series definidas. Para aprovechar estos resultados a escala comercial, y para facilitar el análisis de los efectos de los disruptores endocrinos en general, pueden construirse biochips con datos de esta naturaleza. Tras validar los resultados obtenidos a partir de análisis de biochips, puede procesarse una serie de genes específicos a fin de crear un biochip GENDISRUPT específico. Éste podría patentarse y utilizarse en la evaluación de sustancias químicas de las que se sospeche que causan trastornos endocrinos en modelos animales.