Une base de données des traits de la flore européenne
Les niveaux de suivi de la biodiversité constituent un indicateur important de la santé d'un écosystème. La biodiversité peut être affectée par des changements au niveau de l'utilisation du sol, du climat, etc. L'étude de l'évolution du nombre d'individus et de la distribution des différentes espèces dans le temps et l'espace est toutefois une tâche difficile. Le consortium du projet LEDA, sous la houlette du groupe d'écologie du paysage de l'université d'Oldenburg, a tenté de surmonter cet obstacle en créant la LEDA Traitbase, une base de données disponible sur l'internet contenant des informations sur la flore d'Europe nord-occidentale. Le groupe d'écologie du paysage a créé la LEDA Traitbase à partir de bases de données nationales décousues, de recherches non publiées et de nouvelles mesures. Elle contient plus de 300 000 fiches portant sur 32 traits différents, en rapport avec la capacité des espèces à survivre à des menaces telles que la perte de leur habitat, autrement dit, leurs caractéristiques de persistance, de régénération et de dispersion. Un concept de base de données relationnelle a été utilisé pour permettre aux utilisateurs de LEDA Traitbase d'extraire des données. Des matrices de traits d'espèces peuvent par ailleurs être générées pour diverses échelles géographiques. Plusieurs études de cas menées par le consortium LEDA donnent une idée des types de recherche susceptibles d'être effectuées à l'aide de la base de LEDA Traitbase. Pour permettre à la base de données de continuer à se développer au terme du projet LEDA, le groupe d'écologie du paysage a encouragé la création d'un réseau électronique au sein de la communauté académique. Des directives et protocoles spécifiques concernant les méthodes de collecte des données et le format d'entrée ont notamment été élaborés. Le but est de s'assurer que LEDA Traitbase continuera d'être un outil de recherche sur la biodiversité précieux dans le futur.
