Tecnologías de plasma para la industria textil
Las tecnologías de plasma se basan en procesos físicos con grandes ventajas medioambientales si se comparan con los procesos químicos tradicionales que consumen cantidades considerables de energía y generan unos elevados costes relacionados con el procesamiento de los residuos. Además, los últimos avances en los sistemas de plasma comercialmente viables han aumentado considerablemente el potencial del uso de estas tecnologías en la industria textil. El tratamiento del plasma a baja temperatura puede ser una alternativa a los procesos húmedos que se utilizan para la preparación y el acabado de los tejidos, que modifican exclusivamente la superficie de la fibra, responsable de las propiedades finales del material. La elección adecuada del gas y el control de las condiciones del funcionamiento garantiza la biocompatibilidad de los tejidos para uso medico, confiere propiedades hidrofílicas o hidrofóbicas, reduce la inflamabilidad y mejora la fijación del pigmento. Las nuevas ideas y los nuevos conocimientos acumulados gracias al intercambio de los sectores científico e industrial representados en el consorcio PLASMATECH fomentaron la investigación y el desarrollo de nuevas aplicaciones de la tecnología de plasma. La red de pequeñas y medianas empresas (PYME), junto a las empresas industriales, universidades y centros de investigación, trató de fomentar la penetración de la tecnología de plasma en la industria. El proyecto ACTECO, que tenía por objeto lograr una tecnología pionera para el procesamiento de materiales con plasma y que abordará las necesidades de los usuarios finales en cuanto a las propiedades hiperfuncionales de la superficie, es el resultado de esta red temática europea. Junto con otros diez proyectos europeos, tratan de sustituir los procesos industriales tradicionales caracterizados por el consumo de grandes cantidades de agua y disolventes por la tecnología en seco. Se prevé que generen importantes filtraciones de información, de las que otros sectores se pueden aprovechar.
