Usare la scienza per aiutare gli anziani
Finanziato dalla CE, il progetto BETTER AGEING ha studiato una varietà di aspetti che portano alla fragilità e la accompagnano nella popolazione anziana. Le attività includevano la ricerca sulla reale conformazione e risposta muscolari e gli effetti dei regimi di allenamento fisico negli Stati membri dell'Unione europea. L'obiettivo globale era migliorare la qualità di vita degli anziani e limitarne la perdita d'autonomia attribuita alle difficoltà motorie. Uno dei partner del progetto, l'università di Milano, si è concentrata sui livelli di metabolismo ossidativo nei muscoli che invecchiano. I ricercatori hanno valutato in che modo i segni d'invecchiamento a livello cardiopolmonare e muscolo-scheletrico potrebbero o possono incidere sul metabolismo ossidativo delle cellule dei muscoli. I risultati hanno mostrato modifiche fenotipiche nei muscoli degli anziani, oltre a un significativo declino del picco di potenza aerobica massima rispetto ai giovani. Gli anziani partecipanti allo studio hanno preso parte a un corso d'aerobica di un anno per studiare gli effetti dell'esercizio sul metabolismo ossidativo dei muscoli. I ricercatori hanno dimostrato che un muscolo che invecchia è caratterizzato da una significativa limitazione del metabolismo ossidativo. Tuttavia sussiste un significativo potenziale d'ossidazione nei muscoli degli anziani e gli effetti della ginnastica sono stati positivi.
