Diagnosi precoce della carenza di B12 per una mente sana
La carenza di nutrienti e la sua influenza sulla salute mentale è una questione poco studiata. Questa lacuna nel mercato della ricerca ha spinto il progetto HOLOTC EARLY B12 MA, finanziato dall'UE, a esaminare il rapporto tra carenza di B12 e l'insorgenza della demenza e della depressione negli anziani. Nel complesso il progetto supponeva che la morbilità psichiatrica che si può associare alla carenza di B12 costi all'UE milioni all'anno di cure. Eppure è stato scoperto che un trattamento precoce è efficace ed economico. Il problema sussiste perché è difficile identificare le persone che necessitano di una terapia data la mancanza di test in grado di fornire una precisione diagnostica. L'equipe di ricerca ha quindi valutato un test in grado di misurare l'olotranscobalamina (transcobalamina legata alla vitamina B12). È stato scoperto che l'olotranscobalamina è un marcatore sensibile della carenza di B12 precoce, pertanto un test a basso costo per rilevare questa proteina, il test per l'holoTC, potrebbe fungere da sistema di rilevamento precoce. Per ottenere questo risultato, una parte del consorzio si è concentrata solamente sull'utilità del test per l'holoTC. Gli scienziati hanno effettuato test sugli individui per rilevare la carenza di B12 ed hanno identificato la superiorità di holoTC rispetto alla misurazione della vitamina B12 nel plasma. Il test per l'holoTC si potrebbe usare come base per determinare la capacità del paziente di assorbire vitamina B12. Il test per l'holoTC misura quindi i livelli di olotranscobalamina, la forma attiva e biologicamente disponibile della vitamina B12, la cui carenza può essere associata a condizioni di morbilità, un problema in aumento tra la popolazione anziana e vegetariana. È in progetto un'altra ricerca per studiare l'ulteriore potenziale del test.
