Mistuning nei motori di aerei ed elicotteri
I ricercatori europei hanno studiato i problemi legati alla sicurezza dei motori di aerei ed elicotteri e i problemi legati alla fatica ad alto numero di cicli (HCF), in particolare nelle pale delle turbine. Il progetto ADTURBII ha applicato un approccio multidisciplinare che includeva lo studio di aerodinamica, meccanica strutturale e del comportamento dei materiali. Lo scopo del progetto era dimezzare il numero di incidenti di HCF comprendendo meglio i fenomeni aeroelastici con una serie di esperimenti. Un'equipe di scienziati dell'Imperial College di Londra ha studiato il mistuning nei rotori e le misure necessarie per evitare che si verifichi. Il mistuning deriva dalla mancanza di simmetria in un oggetto che deve essere completamente simmetrico per funzionare in modo efficiente. In realtà, però, le disparità di produzione, l'invecchiamento e le proprietà dei materiali impediscono di ottenere quella simmetria perfetta. Di conseguenza, le singole pale si muovono e vibrano in modo diverso, causando il fenomeno del mistuning, che amplifica la risposta delle pale delle turbine all'eccitazione meccanica e aerodinamica. L'obiettivo del gruppo dell'Imperial College era rendere minima la sensibilità del rotore al mistuning. Per raggiungere questo obiettivo i ricercatori hanno caratterizzato con attenzione le condizioni di prova e hanno usato i risultati del loro studio per convalidare nuovi metodi di progettazione. I vantaggi del lavoro svolto includono una maggiore affidabilità dei motori, costi di produzione ridotti e una maggiore sicurezza per passeggeri ed equipaggio.