Le dimensioni contano: la qualità dell'aria nelle megalopoli
I centri urbani possono avere un grosso influsso sulla qualità dell'aria e sul clima come conseguenza di attività umane quali produzione energetica, industria, trasporti e smaltimento dei rifiuti. Sei importanti centri di popolazione in Europa sono stati identificati come megalopoli. Il progetto Megapoli sta contribuendo a formulare una metodologia europea per valutare la qualità dell'aria e il clima delle megalopoli. I dati raccolti contribuiranno a migliorare la gestione sostenibile dell'ambiente e delle sue risorse naturali. I principali obiettivi del progetto includono la determinazione degli impatti delle megalopoli sulla qualità dell'aria e sul clima locali, regionali e globali e la valutazione dell'efficacia delle attività di mitigazione. I ricercatori hanno condotto due campagne di misurazione attorno a Parigi per le fonti di aerosol organico primario e secondario (SOA) e hanno scoperto che il pennacchio di inquinamento era ancora ben definito a oltre 100\;km sottovento. È stato sviluppato un database per valutare il flusso di calore antropogenico e le caratteristiche urbane usate nei modelli climatici e della qualità dell'aria. Sono stati raccolti dati sulle emissioni per Parigi, Londra, l'area Reno-Ruhr e la valle del Po e sono stati integrati con la mappa europea finale sulle emissioni. È stato sviluppato un modello di flusso di calore antropogenico (FCA) che mostra il flusso di calore dovuto alle attività umane che viene usato per creare un registro FCA in Europa. I dati sulle megalopoli europee dimostrano che gli aerosol urbani hanno un effetto significativo sui fattori meteorologici quali temperatura, strati di inversione, formazione di nubi e precipitazione. Sono inoltre in fase di sviluppo e di utilizzo dei metodi satellitari per la misurazione di gas e aerosol, in particolare il biossido di azoto (NO2), all'interno e attorno alle megalopoli. Il progetto Megapoli ha riunito importanti gruppi di ricerca europei, gli ultimi strumenti scientifici e cifre chiave su paesi terzi per studiare l'effetto delle megalopoli sulla qualità dell'aria e sul clima locali, regionali e globali. I dati del progetto hanno contribuito allo sviluppo di un ambiente europeo per l'unione di modelli meteorologici e di trasporto di sostanze chimiche atmosferiche. I risultati di Megapoli aiuteranno le autorità locali, i responsabili politici, i ricercatori e tutte le persone che si preoccupano per l'impatto delle megalopoli sulla salute umana e sull'ambiente.
