Vers un sol plus sain à l'aide de moyens naturels
Les nématodes sont des parasites les plus courants que l'on rencontre dans le sol. Ils se nourrissent des racines des plantes, des tiges, des feuilles, des fleurs et des graines et contribuent considérablement aux pertes des cultures agricoles. Un grand nombre de cultures dans l'UE sont perdues à cause des infections de nématodes, et les traitements actuels se sont avérés pas pratiques, coûteux et toxiques pour l'environnement. Les traitements existants incluent des nématicides chimiques (insecticides fumigants du sol), chauffement/vaporisation solaire et rotation des cultures intenses. Le projet «Non-toxic and cost-effective essential oil-based nematicide and soil delivery system» (Nemasys) travaille sur une approche radicalement différente. Il développe un nématicide proche de l'environnement à partir d'un mélange unique d'huiles essentielles se formant naturellement et qui peuvent combattre les infections de nématodes sans nuire au sol et à l'environnement. Ces huiles non toxiques ont donné des résultats positifs dans le laboratoire de recherche sur les nématodes à kyste des pommes de terre. Les objectifs généraux du projet visent à développer de meilleures huiles essentielles qui sont plus efficaces à l'éradication ou la neutralisation de l'activité des nématodes. Cela nécessite la formulation d'un émulsifiant adéquat pour permettre à ces huiles d'entrer en contact avec les nématodes dans le sol. Cela requiert également un nouveau vecteur biodégradable du sol, avec des plans pour vecteur de libération déjà en cours de développement. Une fois ceci accompli, des questions mineures telles que les instructions de traitement, le dosage et les essais sur site doivent être établis. Inutile de dire que l'impact environnemental doit être surveillé en permanence pour garantir sa sûreté. Si tout fonctionne à souhait, l'approche Nemasys produira un nématicide non-toxique qui peut être appliqué à point nommé et à bon rapport coût-efficacité, sans le besoin de stériliser complètement le sol qui résulte de méthodes traditionnelles telles que la fumigation toxique ou la vaporisation. Nombreux sont les profits potentiels environnementaux et de santé pour ce projet. Les effets neurotoxiques graves des nématicides chimiques hautement toxiques ont été liés au cancer et aux troubles congénitaux. Le projet devrait réduire les effets négatifs de la santé sur les opérateurs et autres provoqués par le courant de dérive, la pollution de l'eau, etc. Le projet contribuera également à améliorer la qualité et sécurité alimentaire en fournissant aux consommateurs des fruits et des cultures dépourvus de résidus de pesticides. D'importants progrès ont été effectués en la matière, et la mise à essai sur site et la délivrance de permis sont imminents. À terme, cette approche proche de l'environnement pour combattre les pesticides dans l'agriculture pourrait ouvrir la voie à d'autres idées similaires à l'avenir, ce qui va de pair avec une meilleure santé, une meilleure alimentation et de meilleurs environnements.