Scoperta della tecnologia medievale
Durante il Medioevo la tecnologia del ferro europea è passata dalla tecnica delle fucine usata sin dai tempi antichi agli altiforni, che erano più efficienti. Il risultato di questo sviluppo sulla società e sull'economia europee è stato enorme e ha contribuito a spianare la strada alla rivoluzione industriale. Ma alcune parti della storia che spiega come è avvenuto questo passaggio sono ancora mancanti. Il progetto della borsa Marie Curie "Medieval iron" ha cercato di colmare questa lacuna con scavi a Stanley Grange, nel Derbyshire: si tratta di un sito di lavori di fusione del ferro del XIII secolo. Durante il Medioevo è avvenuta una graduale transizione dalla produzione diretta di ferro in basse fornaci a colonna, o fucine, al ferro prodotto indirettamente in altoforno. I ricercatori hanno condotto analisi scientifiche e hanno controllato gli archivi storici per delineare il progresso e il trasferimento della fusione del ferro nell'Europa medievale. Nel sito di Stanley Grange gli archeologi hanno scoperto i resti di almeno otto fornaci insieme a una grande quantità di residui dei processi di produzione del ferro. È stata condotta un'analisi dettagliata dei residui usando analisi scientifiche e l'esame dei documenti storici. Il progetto ha contribuito alla formazione dei ricercatori nella tecnologia del ferro medievale e a interpretare queste prove nel loro contesto tecnologico e storico. Questo contribuirà notevolmente allo sviluppo di nuove competenze europee e all'eccellenza in questi settori.
