Constituer des réseaux afin d'améliorer les universités pour enfants
Le projet EUCUNET («European children's universities network»), financé par l'UE, visait à tirer partie de cette vision et du potentiel de ces universités pour éveiller les jeunes aux sciences. La plupart des universités pour enfants se trouvent dans des pays germanophones et il n'existe aucun réseau à l'échelle européenne. En outre, chaque université fonctionne en autonomie, cible principalement sa région, et ne dispose pour l'instant d'aucun critère de qualité ni directive. En mettant les enfants directement en contact avec les sciences et la recherche scientifique, l'université représente un moyen unique et créatif de faire connaître les sciences. Elle offre aussi un aperçu de la culture universitaire et du rôle des universités dans la société. Mais un réseau est nécessaire pour soutenir ce modèle de communication ainsi que les initiatives susceptibles d'en élargir la portée géographique et le contexte conceptuel. En proposant un tel réseau, le projet EUCUNET offre aux parties intéressées, aux individus, laboratoires de recherche universitaire et aux autres institutions l'opportunité de participer et de poser des questions à une communauté d'experts. Plus de 100 projets et de nombreux participants contribuent au réseau pour nourrir la discussion et faire progresser les universités pour enfants. Une meilleure compréhension du concept d'universités pour enfant aidera à constituer une base de connaissances qui favorisera leur développement dans le monde entier. Il convient pour cela d'organiser diverses actions allant de la rédaction de directives de mise en œuvre à la définition de règles pour les critères de surveillance, et à la mise en place de test des différents concepts, etc. Les activités en ce sens ont déjà été bien soutenues par l'organisation de deux grandes conférences internationales sur les universités pour enfants. Le projet EUCUNET a conduit à la production d'un «Livre blanc» présentant la situation du concept d'université pour enfants en Europe. Le projet a fait le pont entre les activités des universités pour enfants dans différents pays, apportant un cadre pour la coopération internationale. Les activités de constitution de réseau du projet EUCUNET ont posé les bases d'une solide organisation d'adhérents ainsi que d'un réseau à forte cohésion d'importance mondiale.
