Sensibiliser les jeunes pour un avenir brillant dans les nanotechnologies
Le projet «Communicating nanotechnology to European youth» (NANOYOU) avait pour objectif de mettre en œuvre un programme de communication et de sensibilisation sur le sujet des nanotechnologies. Les principaux buts du projet consistaient à informer les jeunes et les encourager à participer au débat sur les aspects éthiques, légaux et sociétaux (ELSA) des technologies émergentes. Des programmes scolaires ont ciblé les enfants âgés de 11 à 18 ans dans au moins 20 États membres et membres associés, et d'autres programmes ont été proposés pour les centres de science ciblant la tranche d'âge des 19-25 ans. Au début, le projet NANOYOU devait toucher près de 30 000 étudiants et jeunes adultes. Le projet s'est concentré sur les sous-domaines de la médecine, de l'énergie et de l'environnement, ainsi que sur les technologies de l'information et de la communication (TIC). Le projet a commencé par une enquête et une analyse des besoins. Les résultats de la recherche ont révélé que même si les jeunes ont déjà entendu le terme «nano» de manière générale, il leur manque une compréhension plus profonde de la technologie, au-delà de la capacité de nommer certains produits et applications. Le projet NANOYOU a développé un ensemble de supports de formation, notamment des outils de connaissance tels que des vidéos, des présentations et des posters présentant les nanotechnologies, des expériences virtuelles, un jeu virtuel de remontée dans le temps des nanotechnologies et l'atelier «What is NT?» (Qu'est-ce que sont les nanotechnologies?) D'autres outils ont été développés en lien avec les aspects éthiques, légaux et sociétaux: un atelier sous forme de jeu de rôle, une présentation des dilemmes virtuels et trois ateliers pour centres de science. Parmi les autres réalisations du projet, on peut citer un kit de formation pour enseignants et des expériences. Le kit comprend trois modules, les deux premiers portant sur les concepts fondamentaux des nanosciences et des nanotechnologies, ainsi que sur les applications des nanotechnologies dans les trois principaux domaines thématiques. Le troisième module est expérimental par nature; il décrit quatre expériences en laboratoire qui permettent aux étudiants et aux enseignants d'expérimenter par eux-mêmes diverses propriétés intéressantes des nanomatériaux. Les sessions de formation, les ateliers, les réunions et les activités de sensibilisation ont également contribué au succès du projet NANOYOU. Les activités d'évaluation ont montré que le programme du projet a été bien reçu, en particulier la composante expérimentale. Les activités de sensibilisation ont réussi à augmenter l'intérêt pour les nanotechnologies parmi les étudiants, qui se sont montrés très intéressés par les aspects éthiques, légaux et sociétaux et qui ont pu envisager les avantages et les inconvénients de ces technologies. Globalement, le projet NANOYOU a eu un impact significatif sur les groupes spécifiquement ciblés. Les outils et les activités du projet ont fait progresser les jeunes Européens sur les débats et les développements essentiels liés aux nanotechnologies et à leur utilisation.
