Rivolgersi ai giovani per un futuro nanotecnologico più brillante
L'iniziativa, intitolata "Communicating nanotechnology to European youth", si prefigge l'obiettivo di attuare un programma di comunicazione e di divulgazione sul tema della nanotecnologia, evidenziando la necessità di informare i giovani e di incoraggiare la partecipazione al dialogo sugli aspetti etici, legali e sociali (ELSA) legati alle tecnologie emergenti. I programmi scolastici, indirizzati a ragazzi di età compresa tra gli 11 e i 18 anni in un minimo di 20 Stati membri dell'UE e stati associati, sono stati accompagnati da programmi aggiuntivi presso i centri scientifici, rivolti a gruppi di età compresi tra i 19 e i 25 anni. In base alle previsioni iniziali, il progetto NANOYOU avrebbe raggiunto circa 30 000 studenti e giovani. L'iniziativa è stata incentrata sulle sottoaree della medicina, dell'energia e dell'ambiente, nonché sulle tecnologie dell'informazione e della comunicazione (TIC). L'avvio del progetto è stato contrassegnato dalla conduzione di un'indagine e di un'analisi dei bisogni, dai cui risultati è emerso che, sebbene i giovani abbiano già sentito in linea di massima il termine "nano", non possiedono tuttavia una comprensione approfondita della tecnologia, limitandosi solo a nominare alcuni prodotti e applicazioni. L'iniziativa NANOYOU ha creato una serie di materiali educativi, tra cui strumenti cognitivi come un video, presentazioni e poster finalizzati all'introduzione delle nanotecnologie, esperimenti virtuali, un gioco virtuale della macchina del tempo sulle nanotecnologie e un workshop intitolato "Cos'è una NT?". Gli altri strumenti sviluppati erano correlati agli aspetti ELSA: un workshop basato su giochi di ruolo, la presentazione di dilemmi virtuali e tre workshop svolti presso centri scientifici. Tra gli altri traguardi raggiunti nell'ambito dell'iniziativa meritano un'attenzione particolare un kit formativo destinato agli insegnanti e degli esperimenti. Il kit comprende tre moduli, di cui due incentrati sui concetti fondamentali delle nanoscienze e delle nanotecnologie, nonché sulle applicazioni delle nanotecnologie nelle tre principali aree tematiche, e uno basato su un'impostazione sperimentale, in cui si descrivono gli esperimenti di laboratorio che offrono a studenti e insegnanti un'esperienza diretta sulle proprietà interessanti dei nanomateriali. Sessioni di formazione, workshop, riunioni e attività di divulgazione hanno contribuito, unitamente alle altre iniziative previste, al successo del progetto NANOYOU. Dalle attività di valutazione è emerso un buon livello di ricezione del programma, specialmente per quel che concerne la parte sperimentale. Le iniziative di divulgazione hanno aumentato la consapevolezza sulle nanotecnologie tra gli studenti che hanno espresso un maggiore interesse negli aspetti correlati all'ELSA, dimostrando di saperne valutare i pro e i contro. Nel complesso, il progetto NANOYOU ha registrato un impatto significativo sui gruppi bersaglio specificati. Gli strumenti creati e le attività svolte nell'ambito dell'iniziativa hanno aiutato i giovani europei a partecipare ai dibattiti e a interessarsi agli sviluppi cruciali riguardanti le nanotecnologie e i relativi utilizzi.
