Una migliore gestione delle epidemie di influenza aviaria L'aumentata rilevanza dell'influenza aviaria nel campo della salute degli animali e dell'uomo indica una grave carenza di informazioni scientifiche su molti aspetti della malattia. I risultati di un progetto finanziato dall'UE hanno affrontato questo problema migliorando la diagnosi e la gestione di questa malattia virale. Salute © Shutterstock Le epidemie di influenza aviaria (IA) hanno portato a gravi perdite per il settore avicolo, I soggetti in esso coinvolti e I contribuenti dell'UE. La continua minaccia di diffusione dell'H5N1 asiatico ha sollevato preoccupazioni per la sicurezza alimentare e la salute umana. Ha anche attirato l'attenzione sulle implicazioni dell'attraversamento della barriera tra specie e su cosa questo significhi per la comparsa di un nuovo virus pandemico umano. Il progetto FLUAID ("Generation of information and tools to support the management of the avian influenza crisis in poultry") ha lavorato congiuntamente allo sviluppo e all'applicazione di tecnologie innovative per combattere le infezioni da IA. FLUAID ha raggiunto questo obiettivo facendo collaborare I più importanti istituti europei con laboratori in Africa, Asia e Australia. I partner del progetto miravano a fornire strumenti diagnostici da utilizzare nella gestione delle epidemie, così come all'applicazione di misure di controllo basate sulle vaccinazioni. Gli studi si sono concentrati sullo sviluppo di vaccini prototipo, test diagnostici "companion" e "pen-side", così come sulla trasmissione in diverse specie aviarie. Durante il progetto sono stati prodotti e valutati tre test diagnostici associati basati su sistemi di rilevamento anti-neuraminidasi, uno dei quali è stato commercializzato con successo (ID Screen® Influenza N1 Antibody Competition ELISA kit, ID-VET, Francia). Studi condotti all'interno del consorzio FLUAID hanno identificato vaccini candidati idonei contro I virus H5 e H7 che potrebbero essere utilizzati come ceppi virali per una banca europea dei vaccini. I dati ottenuti dagli studi del progetto indicano inoltre che la vaccinazione H7N1 sui tacchini ha prodotto risultati eccellenti senza rilascio né trasmissione del virus ai tacchini di contatto vaccinati. Cosa importante, dati aggiuntivi hanno dimostrato l'assenza di virus rilevabili nel sangue o nella carne di tacchini vaccinati sottolineando l'efficacia della vaccinazione nella prevenzione della viremia e nella colonizzazione della carne. Un altro importante risultato FLUAID ha mostrato I polli nativi vaccinati con H5N2 sviluppano un livello di protezione sufficiente per evitare un'infezione produttiva di H5N1. Ciò dimostra che la vaccinazione con un vaccino eterologo può ridurre I livelli di trasmissione del virus influenzale H5N1, in modo che non si verifichino epidemie.
