Verso la sicurezza degli aeromobili
Il progetto DRESS ("Distributed and redundant electro-mechanical nose wheel steering system") ha sviluppato un prototipo di sistema di sterzatura che migliora sensibilmente l'affidabilità e la sicurezza fornendo all'aeromobile capacità di manovra reale e ognitempo. Il team di operatori, provenienti da tutto il settore aeronautico europeo, ha prima definito le specifiche tecniche per il nuovo sistema azionato elettronicamente, i cui criteri identificati si basano, tra le altre cose, sulle prestazioni, la sicurezza, l'affidabilità, l'operabilità e le condizioni ambientali. Sono stati progettati due prototipi per la trasmissione meccanica dell'attivatore e sono stati assemblati secondo vari studi e attività di modellazione, simulazione e convalida. Uno di questi è stato proposto per il collaudo e sono stati effettuati una serie di test usando un banco progettato e costruito specificamente ai fini del progetto. Il banco comprendeva una manovra di atterraggio simulata con certi parametri adattabili. Per valutare le prestazioni di sterzatura, i partner di DRESS hanno condotto studi di manovrabilità a terra a livello dell'aeromobile concentrandosi in particolare sulla concordanza tra i test fisici e le simulazioni. Rispetto agli attuali sistemi idraulici, la sterzatura elettromagnetica di DRESS ha mostrato una serie di vantaggi in termini di operabilità, manutenzione, flessibilità e consumo di energia. Sono però necessari ulteriori sviluppi per superare i vari limiti che sono stati identificati. I risultati pratici del progetto DRESS hanno aggiunto conoscenze preziose alla ricerca in questo settore e hanno preparato la strada al futuro sviluppo di un sistema di sterzatura più attuabile e sicuro.
