Un nouveau matériau pour favoriser la réparation osseuse
Les remplacements osseux sont fréquemment utilisés dans le cas de tissus endommagés après un traumatisme, une maladie ou une intervention chirurgicale. Les techniques actuelles de greffe osseuse sont cependant limitées et associées à certaines complications. Il est donc urgent de trouver des substituts de la matière osseuse. L'objectif du projet Bioress («Bioactive resorbable scaffolds for drug delivery in bone tissue engineering») financé par l'UE était de répondre à ce besoin. L'ingénierie des tissus osseux est un domaine relativement nouveau qui associe la biologie et l'ingénierie pour mettre au point des substituts capables de préserver et restaurer les fonctions des tissus osseux humains. La plupart de ces substituts nécessitent un support, une matrice. Il s'agit d'une structure tridimensionnelle poreuse qui peut servir de greffon osseux. Les matrices en verres de phosphate sont une solution séduisante car elles peuvent être «digérées» et assimilés par le corps humain. Elles sont également biocompatibles, bioactives et peuvent soutenir la régénération de l’os. Les verres de phosphate s'obtiennent comme tout verre: par fusion et trempe. Ils servent ensuite à fabriquer des matrices 3D macroporeuses pour la régénération de l'os. Les partenaires du projet ont caractérisé les matrices en termes de microstructure, de solubilité, de bioactivité et de résistance mécanique. Ils ont également évalué la biocompatibilité en laboratoire, en utilisant des cellules humaines de moelle osseuse. Ils ont constaté que les cellules s'attachaient d'elles-mêmes à la matrice et se multipliaient. D'autres travaux sont cependant nécessaires avant de lancer les essais cliniques. En cas de succès, le prochain défi consistera à mettre au point les systèmes nécessaires pour fabriquer des matrices complexes, avec une distribution contrôlée des matériaux et des médicaments pour stimuler la croissance des cellules.
