Finies les mauvaises vibrations
Les moteurs à turbine à gaz sont les plus efficaces pour la production d'électricité à grande échelle. Cependant, le moteur présente un grand risque de tomber en panne en raison du processus de combustion de carburants et des ondes de pression. Ceci entraîne des oscillations violentes, les «instabilités thermo-acoustiques», qui se traduisent par des dégâts importants sur la turbine à gaz et à des coûts de remplacement élevés. Le projet LIMOUSINE («Limit cycles of thermo-acoustic oscillations in gas turbine combustors») financé par l'UE a donc tenté de renforcer la fiabilité de ces turbines à gaz pour la production d'électricité. Son objectif était de prévoir la vibration mécanique dans un moteur à turbine à gaz, la fatigue générée et le laps de temps jusqu'à la panne. Un brûleur général a été spécifiquement conçu pour le projet afin d'explorer le phénomène des oscillations thermo-acoustiques. Le projet a déjà développé des modèles pour analyser et prévoir l'acoustique, la combustion des carburants liquides et la propagation des fissures. Des instruments de simulation numérique ont été développés pour prévoir le transfert de chaleur éphémère dans un flux de combustion oscillant. Un test expérimental a été développé pour explorer les effets du transfert de chaleur à la structure du brûleur. Enfin, la conception géométrique d'un moteur grandeur nature à été numérisée en préparation de simulations utilisant la dynamique des fluides computationnelle. D'autres travaux ont été menés pour améliorer la fiabilité de la production d'électricité par des turbines à gaz. Ces derniers permettront également de réduire les émissions de CO2 et d'oxydes d'azote. Enfin, les développements du projet mèneront à une utilisation accrue des carburants gazeux et liquides, des options plus durables.
