Stimulierung der Immunantwort
DC haben die Aufgabe, anderen Immunzellen (T-Zellen) körperfremde Substanzen bzw. Antigene zu präsentieren, und aktivieren auf diese Weise den Signalweg für eine Immunantwort. Es existieren verschiedene Arten von DC-Untereinheiten. Das Projekt ROLE OF SKIN DCS (Study of the functional role of the distinct skin dendritic cell subsets in vivo) erforschte Gene in bestimmten DC-Untereinheiten, die für die funktionelle Diversität zuständig sind. Zudem sollten diese DC-Untereinheiten in Mäusen exprimiert werden, um in vivo ihre Immunfunktion zu bestimmen. Zur Charakterisierung der Langerin-Expression von DC (für das Protein Langerin kodierende und exprimierende DC) enthüllten die Forscher eine neue Untereinheit dendritischer Hautzellen: monozyten-derivierte DC (MoDC). Entwickelt wurde eine Strategie, um zwischen den beiden DC-Typen zu unterscheiden und deren Funktion zu ermitteln. Bei in vitro isolierten DC-Untereinheiten wurde anschließend die spezifische Kapazität einer DZ-Untereinheit zur Erzeugung regulatorischer T-Zellen ermittelt. Die Forscher kreuzten zwei Typen von Mäusen zu einem neuen Mausmodell, das in großen Mengen DC exprimiert, die spezifische Proteine produzieren, und untersuchten die Rolle der einzelnen DC-Untereinheiten im Zusammenhang mit Hautreizungen, Vakzinierung und Colitis. Anschließend identifizierten die Forscher einzelne DC-Untereinheiten, die verschiedene Immunantworten hervorriefen. All dies lieferte wichtige neue Erkenntnisse als Basis für die Entwicklung immunstimulierender Therapien und effektiverer Impfstoffe.
