Un aiuto per gli anziani
La percentuale di cittadini anziani in Europa è in aumento e ciò rende necessario lo sviluppo di meccanismi in grado di sostenere in vari modi quest'ampia fascia di popolazione, dall'assistenza medica all'alimentazione. Il progetto Nutrisenex, finanziato dall'UE, è stato incentrato su un'area importante relativa alla terza età. Allo scopo di migliorare la qualità della vita, abbattere i costi della sanità pubblica, prevenire le malattie correlate all'alimentazione e promuovere un consumo di cibo più sano, è stata condotta un'analisi dell'alimentazione dei più deboli all'interno dei gruppi di anziani. Attraverso lo studio delle esigenze alimentari della terza età, i punti deboli nutrizionali e le vulnerabilità alla malattia, i ricercatori potrebbero sviluppare prodotti alimentari sani che soddisfano le percezioni sensoriali alterate e le esigenze della popolazione che invecchia. Allo scopo di raggiungere tale obiettivo, il team ha iniziato a mappare la ricerca attuale sull'argomento e a identificare argomenti per i futuri progetti di ricerca. Per promuovere una discussione sull'alimentazione degli anziani, l'invecchiamento, la chemorecezione, i cambiamenti delle capacità sensoriali, le scelte alimentari e lo stile di vita, il progetto ha riunito ricercatori ed esperti europei provenienti da università, istituti e industrie alimentari. Allo stesso tempo, l'iniziativa ha reso possibile l'esame della legislazione in materia di approvvigionamento alimentare a livello locale, nazionale ed europeo, teso alla valutazione dei punti di forza, delle debolezze e delle aree da sottoporre a ulteriore analisi. Nell'ambito dell'iniziativa Nutrisenex, è stato inoltre costruito un database di imprenditori alimentari, produttori, istituti di ricerca e agenzie non governative correlati alla ricerca nutrizionale, gerontologica e alimentare. È stata inoltre redatta una relazione sulle modalità di promozione dei cibi che sostengono il benessere e il miglioramento dell'aspettativa di vita degli anziani. Sono state anche elaborate delle linee guida indirizzate alle parti interessate nel settore dell'assistenza a domicilio, tra cui manager, infermieri, cuochi e parenti: un'iniziativa che avrà un impatto positivo sull'alimentazione degli anziani. L'aspetto principale del progetto Nutrisenex consisteva nell'articolazione di importanti scoperte sulla ricerca e sullo sviluppo tecnologico (RST) di rilevanza industriale. I risultati generali sono stati divulgati mediante il sito web del progetto, workshop di trasmissione della tecnologia, conferenze e fiere commerciali. Alla luce del rapido invecchiamento della popolazione, questo prezioso serbatoio di conoscenze, insieme alle raccomandazioni che lo accompagnano, non poteva arrivare in un momento più opportuno.
