Nanoplata a partir de extracto de chumbera
Las nanopartículas tienen diversas aplicaciones médicas e industriales debido a sus propiedades químicas y mecánicas deseables. Los retos en este campo incluyen la recuperación de plata de residuos mineros y una forma eficaz de fabricar nanopartículas regulares. El proyecto «Development of new nanocomposites using materials from mining industry» (NANOMINING) , financiado por la Unión Europea, pretendía desarrollar un nuevo proceso de recuperación de plata. También pretendía encontrar nuevas aplicaciones de la plata recuperada en el sector de la nanotecnología. Durante el proyecto se construyó y probó con éxito un reactor para procesar jarosita (residuos mineros con un contenido elevado de plata y zinc) a escala industrial. Se creó un método de síntesis de nanopartículas, en el que se emplean extractos de chumbera (Opuntia sp.), para obtener nanopartículas de plata uniformes y económicas. Las nanopartículas se probaron en dos aplicaciones: como parte de un recubrimiento para implantes biomédicos y como parte de aleaciones nuevas para contactos eléctricos. Ambas aplicaciones se probaron con éxito y NANOMINING está en proceso de comercializar estos productos. NANOMINING ha avanzado en el estado de la técnica de la ingeniería de nanopartículas y ha desarrollado métodos de producción más baratos y sostenibles para obtener nanopartículas de plata.
Palabras clave
Extractos de la chumbera, nanoplata, nanopartícula, residuos mineros, implante biomédico, aleación metálica, recuperación, remediación