Inmersión en la investigación en el fondo oceánico El fondo oceánico se ha convertido en los últimos tiempos en un lugar atractivo para la explotación de recursos, pero los conocimientos científicos sobre el mismo son extremadamente limitados. Para realizar una gestión sostenible de los recursos y ecosistemas correspondientes se necesita un conocimiento más amplio y profundo. Cambio climático y medio ambiente © Thinkstock La biosfera del fondo oceánico y de su subsuelo se ha descubierto gradualmente apenas en las últimas décadas, pero sus recursos minerales ya están siendo objeto de explotación. Sin embargo, actualmente se carecen de nociones fundamentales sobre la biología y la fisiología de estas regiones y tampoco existe ninguna coordinación para la obtención y el análisis de muestras. La Unión Europea concedió financiación a un proyecto titulado «The deep sea and sub-seafloor frontier» (DS3F) con el propósito de desarrollar estrategias de muestreo que permitieran comprender las dinámicas biológicas y fisiológicas del medio ambiente en el fondo marino. A cargo de DS3F estaban científicos especializados en campos como la biología marina y las geociencias así como administradores y entidades financiadoras. La labor realizada en el marco del proyecto cristalizó en ocho talleres en los que una serie de investigadores invitados trataron diversos aspectos de las ciencias del mar. Las conclusiones de esos talleres se recogieron en un taller general y, en este, los hallazgos principales se sintetizaron en un libro blanco que especifica las importantes tareas pendientes para la investigación en las profundidades marinas y las tendencias actuales. Cuatro temas se consideraron fundamentales para la exploración y la explotación del fondo del mar: el clima, los ecosistemas, los riesgos geológicos y los recursos. En dicho libro blanco se señaló a Europa como agente clave para esta disciplina, puesto que posee la tecnología y el potencial investigador necesarios para realizar una aportación considerable. Con el fin de proteger los recursos biológicos y geológicos del medio ambiente demersal, se precisa un grado elevado de conocimientos y un compromiso con la excelencia investigadora en este campo. DS3F constituye el primer paso hacia la comprensión y, en última instancia la protección, de este entorno natural.