El efecto de la biodiversidad en los bosques europeos
La importancia de la biodiversidad no solo se mide por la gran variedad de formas de vida del planeta, sino porque también regula la manera en la que funcionan los ecosistemas del planeta. La comunidad científica ha tratado desde hace mucho tiempo de comprender mejor los factores que regulan este funcionamiento a través de procesos como los ciclos de los nutrientes, el carbono y el agua. Por tanto, el proyecto FUNDIVEUROPE (Functional significance of forest biodiversity in Europe) examinó el papel de varios efectos de la biodiversidad en los bosques y los diferentes servicios ecosistémicos que estos pueden proporcionar para el bienestar humano. Investigadores de quince países europeos estudiaron cómo afecta la biodiversidad a los ecosistemas forestales mediante la realización de experimentos en parcelas donde se han plantado diferentes especies arbóreas durante los últimos diez años para crear gradientes de diversidad de especies. Además, estos experimentos fueron complementados con parcelas con diferente diversidad en bosques maduros naturales en seis regiones de estudio, que representaban los principales tipos de bosques europeos, desde el bosque boreal y templado hasta el bosque mediterráneo. Los investigadores analizaron cómo la diversidad de especies arbóreas influye en una gran variedad de procesos ecológicos y cómo la pérdida de biodiversidad socava el suministro de madera para la construcción, biomasa para la producción de energía, agua limpia y otros servicios que los ecosistemas proporcionan a las sociedades humanas. Estos también recolectaron datos referentes a comunidades animales y microbianas del suelo y emplearon técnicas de modelización avanzadas para determinar las dinámicas temporales en comunidades mixtas y puras de especies arbóreas en paisajes forestales y el suministro de servicios ecosistémicos frente al cambio climático. Además, se recopilaron tanto datos clave sobre la diversidad de especies arbóreas como variables edáficas, climáticas y de crecimiento arbóreo a partir de inventarios forestales nacionales, permitiendo a los investigadores comprender mejor la influencia de la biodiversidad y de distintos factores ambientales en el crecimiento, la mortalidad y la regeneración de los bosques. Finalmente, se desarrolló una plataforma en línea para la transferencia de conocimientos que permite a gestores forestales, gobiernos y responsables políticos investigar y adaptar normativas para el uso sostenible de ecosistemas forestales. Los socios del proyecto descubrieron que tanto la identidad de las especies arbóreas como la diversidad de árboles tienen efectos diferentes en funciones ecológicas específicas y que los bosques mixtos casi nunca tienen un peor rendimiento que las comunidades o masas forestales puras desde un punto de vista multifuncional. Por tanto, los bosques funcionalmente diversos y las especies de gran importancia funcional desempeñan un papel relevante para preservar y promover de manera eficaz funciones y servicios ecosistémicos clave. La creación y el mantenimiento de bosques más diversos no solo modificarán el funcionamiento de los ecosistemas forestales, sino que también influirán en la viabilidad económica de algunos bosques. En este sentido, se deberían crear o favorecer mercados para especies arbóreas que actualmente están muy poco representadas en los mercados globales en aras de aumentar la rentabilidad. Además de la explotación maderera, los productos forestales no madereros, los certificados de carbono y nuevos productos de celulosa podrían favorecer la transición hacia bosques con una mayor riqueza de especies. El proyecto FUNDIVEUROPE proporcionó una gran cantidad de información novedosa que promoverá el desarrollo de directrices de gestión y recomendaciones de políticas para el uso de bosques mixtos multidiversos. Estas masas forestales incorporarán los beneficios que la biodiversidad puede proporcionar tanto para el funcionamiento y la estabilidad de los ecosistemas como para el suministro de servicios ecosistémicos. El equipo del proyecto ha elaborado un vídeo que puede verse en esta dirección.
Palabras clave
Bosques, biodiversidad, servicios ecosistémicos, FUNDIVEUROPE, plataforma para la transferencia de conocimientos
