En los bosques europeos, la madera rentable sigue siendo clave
¿Han conseguido el Pacto Verde Europeo y otros instrumentos políticos de la Unión Europea (UE) desviar la atención de los servicios de aprovisionamiento que prestan los bosques hacia sus servicios de regulación y culturales? No es así, según un nuevo estudio(se abrirá en una nueva ventana) respaldado por los proyectos financiados con fondos europeos SINCERE(se abrirá en una nueva ventana), InnoForESt(se abrirá en una nueva ventana) e INTERCEDE(se abrirá en una nueva ventana). Según sus conclusiones, los bosques de la UE siguen estando gestionados principalmente para la producción de madera, el servicio ecosistémico forestal más rentable con diferencia. Durante más de un siglo, la silvicultura en toda Europa se ha centrado principalmente en la producción sostenible de madera para la construcción, seguida de otros servicios de aprovisionamiento como leña, frutos secos, frutas y plantas medicinales. Aunque los servicios de regulación menos lucrativos (por ejemplo, la eliminación de carbono) y los servicios culturales (por ejemplo, el ecoturismo y las actividades recreativas) han ganado recientemente más atención pública, esto no cambia el hecho de que alrededor del 47 % de los bosques europeos son de propiedad privada y se gestionan con fines lucrativos. Si a esto añadimos que incluso los bosques públicos son gestionados, al menos en parte, por empresas con ánimo de lucro, queda claro que el potencial de generación de ingresos de los distintos servicios ecosistémicos desempeña un papel fundamental en la forma en que se gestionan estos bosques.
El vínculo entre beneficios y servicios
Para averiguar cómo se relacionan los ingresos forestales con el suministro de distintos servicios de los ecosistemas forestales en toda Europa, los investigadores empezaron por realizar una encuesta paneuropea a los propietarios y gestores forestales sobre sus fuentes de ingresos forestales. A continuación, combinaron esta información con las características del bosque, como la composición de especies arbóreas, el estado de protección y la distancia a la ciudad más cercana. Por último, aplicaron el aprendizaje automático para extrapolar los resultados de la encuesta a toda Europa. Los resultados muestran que cerca del 80 % de los ingresos forestales europeos proceden actualmente de los servicios de aprovisionamiento. En cambio, los servicios de regulación y culturales rara vez se consideran rentables. Esto pone de manifiesto un claro desajuste entre la demanda de tales servicios por parte de la sociedad y los niveles actuales de ingresos forestales vinculados a estos servicios. El equipo de investigación identificó dos grupos distintos de propietarios y gestores forestales europeos. El primer grupo gestiona principalmente bosques de coníferas en zonas poco pobladas del norte y el este de Europa, y obtiene casi todos sus ingresos forestales de la producción de madera. El segundo gestiona bosques con especies frondosas que se encuentran principalmente en el sur y el oeste de Europa, cerca de las ciudades y designados como espacios de la Red Natura 2000. En este segundo grupo, los servicios ecosistémicos de regulación y culturales generan alrededor de un tercio de los ingresos forestales, pero con una rentabilidad baja. Las conclusiones de este estudio, apoyado por los proyectos SINCERE (Spurring INnovations for Forest ECosystem SERvices in Europe), InnoForESt (Smart information, governance and business innovations for sustainable supply and payment mechanisms for forest ecosystem services) e INTERCEDE (InceNtivising fuTurE foRest eCosystem sErvices and incomes in Europe), subrayan la necesidad de políticas que no solo incentiven la producción de madera, sino también otros servicios ecosistémicos. Los autores del estudio concluyen «que reconocer tanto esta división espacial en toda Europa como la brecha entre los incentivos económicos de los propietarios forestales para proporcionar servicios ecosistémicos de provisión preliminar, y la demanda social que hace hincapié en los servicios ecosistémicos de regulación y culturales, es clave para diseñar políticas personalizadas y eficaces para múltiples servicios ecosistémicos forestales». Para más información, consulte: Sitio web del proyecto SINCERE(se abrirá en una nueva ventana) Página web del proyecto InnoForESt(se abrirá en una nueva ventana) Página web del proyecto INTERCEDE(se abrirá en una nueva ventana)
