El impacto oceánico del cambio climático
Distintos factores de estrés —algunos ambientales y otros inducidos por el ser humano— influyen sobre la productividad de los ecosistemas marinos. Conocer el impacto de estas presiones sobre los humanos y el medio ambiente es determinante de cara a prevenir daños duraderos provocados por el cambio climático. El proyecto financiado con fondos europeos VECTORS (Vectors of change in oceans and seas marine life, impact on economic sectors) examinó los numerosos factores de cambio en el medio marino. Sus investigadores establecieron las consecuencias de tales cambios de la flora y fauna marina sobre los ecosistemas: su estructura y funcionamiento, los servicios que prestan y las consiguientes implicaciones socioeconómicas. La investigación se centro en tres cambios clave: brotes de especies, afluencia de especies alóctonas invasoras y alteraciones de la productividad y la distribución en especies con valor comercial. Empezaron por revisar los conocimientos disponibles y crearon un archivo de material genético para identificar especies alóctonas invasoras o bien que experimentasen brotes. El equipo de VECTORES realizó estudios de caso en el mar del Norte, mar Báltico y la zona occidental del Mediterráneo. Empleando modelos, se proyectaron los cambios y las consecuencias futuras de las actividades humanas en el medio marino bajo distintos supuestos de cambio climático (incluyendo la adaptación a y la mitigación del mismo). El equipo del proyecto creó herramientas que permitieran gestionar sosteniblemente los recursos marinos, por ejemplo un marco común de modelización de ecosistemas marinos, un aplicación para dispositivos móviles con la que vigilar proliferaciones de medusas y nuevas herramientas de evaluación de riesgos. Se montó también un portal virtual de datos sobre organismos introducidos en masas de agua marina, salobre y costera de agua dulce de Europa, portal que mejorará la gestión de las invasiones biológicas. Por último, el equipo de VECTORS elaboró recomendaciones políticas para que la UE mejore la gestión de los ecosistemas marinos ante el cambio climático que se cierne sobre el planeta. Los métodos científicos de evaluación de riesgos y la toma de conciencia respecto a los cambios que inducen las distintas actividades humanas en la biodiversidad marina deberían traducirse en un uso más sostenible de los mares y océanos.
Palabras clave
Cambio climático, ecosistemas marinos, océanos, mares, flora y fauna marina
