De nouvelles recherches pour améliorer la gestion des sols européens
Le sol est une ressource non renouvelable essentielle pour l'agriculture et la foresterie; il régule également les cycles biogéochimiques, le cycle de l'eau et la biodiversité. Pour garantir une utilisation soutenable des sols européens, une compréhension scientifique solide des relations entre la biodiversité, les fonctions et les services écosystémiques des sols est nécessaire. Le projet de recherche ECOFINDERS (Ecological function and biodiversity indicators in European soils), financé par l'UE, a été mis en place dans cet objectif. Les objectifs étaient de développer, normaliser et appliquer des outils pour étudier les écosystèmes des sols et développer des indicateurs rentables pour effectuer un suivi de la qualité des sols. Cinq observatoires à long terme (OLT) de base ont été mis en place par les chercheurs dans des zones différentes en matière d'utilisation des sols et de climat, et sous diverses intensités de gestion. Ces OLT ont montré que la biodiversité dépend des propriétés chimiques et physiques du sol, ainsi que de l'affectation des terres. Il a également été observé que la diversité des vers de terre joue un rôle majeur dans ces propriétés chimiques. ECOFINDERS a étudié les flux de nutriments et les interactions chimiques, biologiques et physiques entre la vie au-dessus du sol et sous terre. De plus, l'équipe a sélectionné et validé des indicateurs biologiques pertinents de la biodiversité des sols, de leurs fonctions et des services écosystémiques, ainsi que des procédures standard pour les prélèvements de sols. Les chercheurs ont ensuite imaginé un cadre conceptuel faisant le lien entre, d'une part, la biodiversité et les services écosystémiques des sols et, d'autre part, leur valeur économique. Un modèle liant les services hydrologiques fournis par les sols à leur biodiversité et aux décisions des agriculteurs a également été développé. Enfin, ce travail servira à la Commission européenne pour finaliser les politiques visant à protéger cette ressource de grande valeur pour les générations futures.
Mots‑clés
Sol, surveillance et évaluation, biodiversité, agriculture, foresterie, services écosystémiques
