Uno strumento di pre-screening per ridurre la sperimentazione sugli animali
Molte sostanze chimiche industriali di uso comune non sono state sottoposte a test tossicologici né sono state catalogate rispetto alla sicurezza. Il progetto CHEMSCREEN , finanziato dall'UE, è stato lanciato da nove partner di cinque paesi europei in risposta alla pressante necessità di sviluppare metodologie di test alternative per classificare rapidamente le sostanze chimiche attuali e future. Con particolare attenzione a eseguire test sulle tossine riproduttive evitando l’impiego di animali, il team ha prodotto uno strumento di monitoraggio semplice e rapido in silico (informatico), per rispondere alla pianificazione del Regolamento europeo per la registrazione, la valutazione, l'autorizzazione e la restrizione delle sostanze chimiche (REACH). Sfruttare la capacità del calcolo computazionale permette un rapido screening preliminare delle strutture molecolari e chimiche nelle nuove formulazioni, che vengono confrontate con le tossine note. Secondo i tipi di probabili effetti tossici, per esempio genotossico o cancerogeno, test in silico e in vitro sono successivamente utilizzati per classificare ulteriormente i materiali. CHEMSCREEN ha sviluppato un'analisi di screening ad alta processività per la tossicità riproduttiva che identifica composti attivi a livello endocrino, noti anche come perturbatori endocrini, con un'accuratezza del 100 %. L'analisi identifica anche le sostanze chimiche che provocano deformità negli organi riproduttivi con un'accuratezza dell'87 %. La piattaforma di test permette l'identificazione di potenziali tossine riproduttive e dello sviluppo prima dei test in vivo, per un impiego più efficace ed efficiente (ridotto) della sperimentazione sugli animali. Gli scienziati hanno sviluppato anche metodi per integrare i dati dei test chimici dalle analisi in silico e in vitro con i dati di riferimento, utilizzando una serie di database. Con una promozione continuativa degli stumenti in silico e delle batterie di test indirizzata alle agenzie regolatorie al fine di facilitarne diffusione e accettazione, gli scienziati di CHEMSCREEN sono in procinto di ottenere significative riduzioni della sperimentazione sugli animali e dei costi dei test. I test tossicologici rapidi faranno sì che tutte le sostanze chimiche in uso siano adeguatamente valutate, e faciliteranno anche la rapida classificazione di tutte le nuove sostanze chimiche, per la sicurezza e il benessere dei cittadini e dell'ambiente dell'UE.
