Neue Erkenntnisse zu Einflussfaktoren auf die Gesundheit älterer Menschen
Um wissenschaftlich fundierte Daten zu erhalten, sind wiederholte, unverfälschte Analysen großer Gruppen älterer Menschen weltweit nötig. Bislang deckt keine einzelne Datenbank in Europa all diese Kriterien ab, auch wäre die Durchführung einer solchen Studie unerschwinglich. Ein effizienterer Ansatz wurde nun vom EU-finanzierten Projekt CHANCES (Consortium on health and ageing: Network of cohorts in Europe and the United States) vorgestellt. Ziel dabei war es, laufende Kohortenstudien zusammenzuführen, um Daten über altersbezogene Gesundheitsmerkmale und Bestimmungsfaktoren sowie deren sozioökonomische Auswirkungen zu erfassen. Hierfür wurden 14 Kohortenstudien aus Europa und Nordamerika dokumentiert, geprüft und abgeglichen, die vier Hauptgruppen chronischer Erkrankungen und Behinderungen umfassten: Krebs, Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Knochenbrüche und Osteoporose sowie Demenz. Insgesamt wurden 323 harmonisierte Variablen definiert. Das Team von CHANCES erarbeitete 70 Projektvorschläge, die mit innovativen und soliden wissenschaftlichen Methoden Determinanten für gesundes Altern in Europa untermauern können. Bislang erschienen 46 Berichte und Publikationen über Zusammenhänge zwischen sozioökonomischen und ökologischen Faktoren sowie Lebensweise und Ernährung. Nach Auswertung mehrerer Pilotstudien in Griechenland, Irland, Polen und Schweden erstellten die Forscher einen aussagefähigen, standardisierten Fragebogen, mit dem die Gesundheit älterer Menschen und altersbedingte Krankheiten erfasst werden können. Er vereinfacht europaweite Vergleiche und die Umsetzung von Interventionen, ermöglicht aber auch die Entwicklung von Gesundheitsstrategien und Maßnahmen für ältere Menschen auf europäischer Ebene. CHANCES lieferte wissenschaftliche Belege für wesentliche Faktoren, die den Gesundheitszustand älterer Menschen beeinflussen, und wird gleichzeitig die europäische Gesundheitspolitik für ältere Menschen verbessern und neue Vorschläge anregen.
Schlüsselbegriffe
Gesundheit, ältere Menschen, gesundes Altern, Kohortenstudien