Una novedosa estrategia para la prevención del cáncer de cérvix
La infección persistente por el virus del papiloma humano (HPV) es responsable de causar el CC. Hasta el momento, se conocen al menos catorce tipos diferentes de HPV. Sin embargo, los tipos 16 y 18 del HPV son los responsables de la mayoría de casos de CC. El HPV está también implicado en el cáncer de pene en hombres, en el cáncer de vagina y vulva en mujeres y en el cáncer bucofaríngeo y de ano tanto en hombres como en mujeres. El vínculo etiológico entre el HPV y el CC ha favorecido el desarrollo de vacunas y de nuevas pruebas de detección. Los socios del proyecto financiado por la Unión Europea «Health-economic modelling of prevention strategies for HPV-related diseases in European countries» (PREHDICT) trabajaron con el objetivo de determinar los prerrequisitos y las estrategias necesarias para el desarrollo y la puesta en marcha de programas tanto de vacunación frente al HPV como de detección del cáncer de cérvix en los países europeos. Los investigadores reconocieron que las diferencias existentes entre los países europeos con respecto a las estrategias de control del CC requieren un criterio objetivo apoyado por datos para la prevención del cáncer. Por tanto, los socios del consorcio han creado una gran base de datos sobre las enfermedades relacionadas con el HPV por medio de la recolección y recopilación sistemática de datos acerca de la incidencia de las infecciones y enfermedades causadas por el HPV. La base de datos incluye información sobre la eficacia de la vacunación, el rendimiento de novedosos métodos de detección, la práctica de detección, el estilo de vida y variables demográficas. Los resultados del análisis de esta base de datos se emplearán para señalar las fortalezas y debilidades de los esfuerzos de prevención existentes en la actualidad. El desarrollo de modelos matemáticos sobre la transmisión del HPV entre hombres y mujeres ha constituido una parte considerable de las actividades del proyecto PREHDICT. Los modelos indicaron de manera fehaciente que tanto las mujeres vacunadas como no vacunadas se benefician de un programa de vacunación frente a los tipos 16 y 18 del HPV de la mujer. Los modelos también predijeron fuertes efectos de inmunidad de grupo o colectiva, que ayudarán a guiar los trabajos futuros para la puesta en marcha de los programas de vacunación frente al HPV. Finalmente, los socios del consorcio emplearon modelos de Markov simples y complejos basados en individuos para analizar la rentabilidad de los programas de vacunación. Así mismo, se validó el impacto de la vacunación de chicas adolescentes para minimizar la propagación del HPV en la población, así como el impacto adicional de vacunar a chicos. En los países donde la prevención frente al CC es escasa y la carga de morbilidad correspondiente es muy alta, la vacunación frente a los tipos 16 y 18 del HPV en chicas de doce años demostró ser muy rentable. Un resultado destacado del proyecto fue que, a partir de la base empírica disponible, sus científicos lograron demostrar que el cribaje basado en el HPV proporciona un 60-70 % más de protección contra el cáncer cervical que la citología (Lancet 2014). Los socios del consorcio PREHDICT han determinado, por primera vez, la rentabilidad de los programas de vacunación en países de Europa Oriental y, gracias a este hecho, los resultados del proyecto PREHDICT podrían fomentar la creación de nuevas políticas de prevención. Además, los resultados de los modelos matemáticos pueden ser empleados para diseñar programas integrados de vacunación y detección empleando novedosos instrumentos de detección.
Palabras clave
Cáncer de cérvix, vacunación, métodos de detección, HPV, modelo matemático
