Accendere le luci
L'efficienza energetica e un ambiente più pulito stanno diventando una necessità della vita moderna, e gli scienziati stanno studiando modi innovativi e super efficienti per illuminare le nostre case e i luoghi di lavoro. Un'idea che merita approfondimento è l'utilizzo di nanobarre, o più specificamente di semiconduttori nanostrutturati a base di nitruro di gallio, per creare un'illuminazione pulita ed economica. Il progetto SMASH ("Smart nanostructured semiconductors for energy-saving light solutions"), finanziato dall'UE, mirava a utilizzare queste nanobarre per migliorare la tecnologia LED esistente. Ha lavorato per determinare le proprietà strutturali, ottiche ed elettro-ottiche nelle strutture dei LED, sulla base di modelli passivi di nanobarre e nanoemettitori per sviluppare i chip adatti a questa innovativa tecnologia. In termini più tecnici, il progetto ha esaminato la relazione tra struttura fisica delle barre e struttura delle bande elettroniche. Ha esaminato il trasporto dei carrier attraverso le nanobarre, e studiato le loro proprietà ottiche, analizzando anche le proprietà dei dispositivi dei LED a nanobarre. Ciò ha incluso anche il lavoro sugli aspetti di progettazione dei LED, in particolare il modello elettronico, lo spettro di elettroluminescenza e il modello ottico. Inoltre il team del progetto ha fatto progressi sulle tecnologie dei materiali scalabili basati sulla coalescenza delle nanobarre su substrati di zaffiro e silicone. Una parte fondamentale dell'attività di SMASH si è concentrata sulla costruzione di nanoemettitori ottimali, cioè sulla fabbricazione di matrici di nanoLED ad ampia emissione. Ciò ha permesso al team di fare significativi progressi nell'approfondimento dei processi "front-end" e "back-end" relativi alla catena di valore della fabbricazione dei LED. SMASH ha infine fatto progredire i processi per la fabbricazione dei modelli di nanobarre e per la produzione finale dei LED. Questi salti in avanti nella ricerca hanno portato i soggetti interessati molto più vicino alla possibilità di produrre tecnologia LED più efficace ed economica. Mentre è ancora necessaria altra ricerca prima di poter iniziare la commercializzazione, il team del progetto ha aperto la strada a una nuova fonte di illuminazione che potrebbe presto rivoluzionare l'illuminazione del ventunesimo secolo.
