La produzione di biogas dalle alghe marine
Lo scopo del progetto BIOWALK4BIOFUELS (Biowaste and algae knowledge for the production of 2nd generation biofuels), finanziato dall’UE, era di sviluppare un sistema alternativo e innovativo per il recupero energetico dai rifiuti organici e l’utilizzo delle emissioni a effetto serra per produrre biocarburanti utilizzando alghe marine. I ricercatori hanno prodotto biogas da una miscela di alghe e biorifiuti impiegando un sistema di produzione interamente automatizzato. L’impianto di produzione di biogas includeva un impianto di pre-trattamento, un processo di digestione anaerobica e un cogeneratore per la cogenerazione di calore ed elettricità (combined heat and power, CHP). Oltre alle alghe verdi, sono state usate altre sostanze nella fase di digestione anaerobica, tra cui una miscela di attivazione di rumen e granturco, nonché letame di gallina e rifiuti dei frantoi. Non sono state usate colture di cereali, riducendo i costi economici e le preoccupazioni relative all’uso del suolo. Le analisi del ciclo di vita (life-cycle analyses, LCA) hanno confermato i benefici ambientali del sistema di produzione del biogas. I residui organici del biodigestore possono essere utilizzati come biofertilizzante, mentre il biogas può essere utilizzato per la produzione CHP o in forma potenziata come biocarburante per automobili e autocarri. Inoltre, il processo BIOWALK4BIOFUELS offre una soluzione per molte lagune, laghi e coste marine che soffrono per l’eccessiva crescita delle alghe causata dai crescenti livelli di azoto e fosforo. Il materiale può essere facilmente raccolto e utilizzato per la produzione di biogas. L’impianto BIOWALK4BIOFUELS è pronto per l’attivazione e i servizi CHP, che comprendono i loro gasdotti e controlli, sono stati ottimizzati e sono pronti per trasformare il biogas in calore ed elettricità. Si prevede che la prova del concetto avrà un importante impatto sulla progettazione dei futuri impianti di produzione di biogas, basati sulla co-digestione di alghe marine con rifiuti organici, e per il raggiungimento degli obiettivi dell’UE relativi all’energia rinnovabile e alle emissioni.
Parole chiave
Biogas, alghe, rifiuti organici, recupero energetico, BIOWALK4BIOFUELS, generazione combinata di calore ed elettricità, biofertilizzante, biocarburante
