La administración de hormona tiroidea a ancianos
La hormona tiroidea ejerce múltiples efectos pleiotrópicos en sistemas fisiológicos como el árbol vascular, el corazón, los músculos esqueléticos o el cerebro. El tratamiento hormonal sustitutivo puede aportar beneficios multisistémicos a las personas mayores con un déficit leve de la hormona tiroidea. Los estudios a pequeña escala indican que el tratamiento sustitutivo con tiroxina reduce la ateroesclerosis y mejora la función cardíaca, pero no se han realizado ensayos clínicos a gran escala en esta materia. Para abordar esta cuestión, en el marco del proyecto financiado con fondos europeos TRUST se realizó un ensayo clínico multicéntrico que permitió evaluar los efectos del tratamiento con tiroxina en adultos de edad avanzada con hipotiroidismo subclínico persistente. Los socios estaban especialmente interesados en averiguar en qué medida la terapia hormonal sustitutiva redunda en la calidad de vida relacionada con la salud, previene las enfermedades cardiovasculares y mejora la función muscular y cognitiva. El equipo de TRUST realizó pruebas de cribado a más de 2 640 personas con hipotiroidismo subclínico diagnosticado a partir de hallazgos bioquímicos para comprobar si eran elegibles para el ensayo. Finalmente, se seleccionó a un total de 737 adultos de más de 65 años con hipotiroidismo subclínico persistente para participar en el estudio aleatorizado, en el que recibirían un placebo o un tratamiento con tiroxina. A lo largo de un año, los pacientes tratados con sustitución hormonal no presentaron cambios en las puntuaciones de síntomas de hipotiroidismo y de cansancio. Tampoco se apreciaron efectos positivos en los indicadores de resultados secundarios, de lo que se desprende que las terapias con tiroxina no aportan beneficio alguno a las personas mayores con hipotiroidismo subclínico y, por tanto, no deben administrarse sistemáticamente a esta cohorte. En conjunto, los hallazgos del estudio abordan las variaciones actuales en las directrices y la gestión clínica del hipotiroidismo subclínico en la tercera edad, aportando una sólida base empírica para las indicaciones de cribado y tratamiento. El proyecto TRUST recibió una amplia cobertura mediática y el banco biológico resultante se utilizará en nuevas investigaciones sobre los factores bioquímicos que intervienen en el proceso de envejecimiento. Cabe destacar que esta iniciativa supuso la creación de una sólida red europea de expertos en investigación complementaria sobre hipotiroidismo subclínico en personas mayores.
Palabras clave
Hormona tiroidea, hipotiroidismo subclínico, ensayo clínico, tiroxina, TRUST
