Ciąg dalszy debaty na temat biopaliw
Europejska komisarz ds. rolnictwa i rozwoju wsi, Mariann Fischer Boel potwierdziła na kongresie Biofuels Markets Congress w dniu 13 marca br. w Brukseli zaangażowanie Unii Europejskiej w dziedzinie biopaliw. Komisarz podkreśliła, że biopaliwa zajmują ważne miejsce w unijnej polityce energii odnawialnej oraz stanowią "ważną broń w walce ze zmianami klimatu". "Dla niektórych osób promocja biopaliw jest przejawem geniuszu. Kiedy słyszą słowo "biopaliwa" wyobrażają sobie nowoczesne, lśniące zakłady produkcyjne, miasta, które znów mogą swobodnie oddychać oraz zadowolonych farmerów z pokaźną gotówką w kieszeni. Dla innych natomiast promocja biopaliw nie jest przejawem geniuszu, lecz aktem szaleństwa" - dodała komisarz Fischer Boel, mając na myśli ekologów zwracających uwagę na problem wzrostu cen żywności, konkurencji między żywnością a paliwami oraz ilości uzyskanej energii, która nie jest wystarczająca do uzasadnienia produkcji biopaliw. "Kiedy słyszą słowo "biopaliwa" wyobrażają sobie wykarczowane lasy równikowe oraz cenne uprawy przeznaczone do karmienia samochodów terenowych". Inauguracja kongresu przebiegła bowiem pod znakiem protestu ekologów, którzy próbowali zablokować wejście do hali wystawowej. Grupa "Agrofools" zorganizowała demonstrację poddającą w wątpliwość pozytywne efekty stosowania biopaliw dla środowiska. "W rzeczywistości biopaliwa przyczynią się do utrzymania naszej zależności od ropy naftowej, a dostęp do zasobów będzie dalej nierówny" - można było przeczytać na ulotce Agrofools rozdawanej na zewnątrz hali wystawowej. "Biopaliwa są kwestią kontrowersyjną i taka też jest dotycząca ich polityka europejska" - zaznaczyła komisarz Fischer Boel. "W rzeczywistości jednak ma ona bardzo solidne podstawy, a każdy przedsiębiorca działający w tym sektorze w Unii Europejskiej i poza nią może być pewien, że nie zanosi się na żadną diametralną zmianę polityki. W przypadku biopaliw nie ma mowy ani o przejawie geniuszu, ani o akcie szaleństwa. Jest to realna polityka dla realnego świata i myślę, że są one cennym nowym narzędziem w politycznym przyborniku." Komisarz Fischer Boel i inni przemawiający podczas sesji inauguracyjnej zwrócili jednak uwagę na duże znaczenie zrównoważenia w produkcji biopaliw. Lord Ronald Oxburgh, prezes firmy D1 Oils wytwarzającej biodiesel i były prezes koncernu Shell przewidywał: "Biopaliwa przyszłości mogą być w zupełności zrównoważone, natomiast będą one z pewnością bardziej kosztowne. Zrównoważona produkcja biopaliw uzależniona jest od zintegrowanej produkcji rolnej, sięgającej do idei XVIII i XIX wieku, w myśl których płodów rolnych nie wyrzucało się i każda część wyhodowanej rośliny była wykorzystana. Tak więc w przyszłości będą uprawy przeznaczone na produkcję żywności, surowców i paliw łącznie w różnych proporcjach, w zależności od roślin i lokalnych potrzeb". Lord Oxburgh zasugerował także, że materiał organiczny w odpadach przemysłowych i komunalnych, a także glony, mogą stanowić nowe, bardziej zrównoważone źródło biopaliw. Również Europejskie Stowarzyszenie Przemysłu Biotechnologicznego (European Association for Bioindustries), EuropaBio, szczególny nacisk położyło na zrównoważenie produkcji biopaliw. Zdaniem organizacji w osiągnięciu takiego zrównoważenia pomocna może okazać się biotechnologia, dzięki technikom zwiększania plonu biomasy na hektar, poprawie jakości upraw w celu zwiększenia wydajności biopaliw, opracowaniu nowych upraw energetycznych przeznaczonych dla obszarów nie nadających się dotychczas do celów rolnictwa oraz uzyskaniu mikroorganizmów i enzymów przyspieszających proces produkcji biopaliw. "EuropaBio gorąco popiera opracowanie kryteriów zrównoważenia dla biopaliw" - dodał sekretarz generalny EuropaBio, Johan Vanhemelrijck. "Bardzo ważne jest jednak, by kryteria zrównoważenia były niezależne od konkretnej technologii, przejrzyste i opierały się na dowodach naukowych i jasnych definicjach". Równolegle na trwającym szczycie UE, jak donosi prasa, głowy państw i rządów zwróciły uwagę na możliwość zrewidowania przyjętego celu w dziedzinie biopaliw. Państwa członkowskie UE zobowiązane są, by do 2010 r. biopaliwa stanowiły 10% paliw wykorzystywanych w transporcie.