Projektbeschreibung
Schädlingsbekämpfung: Roboter und sterile Männchen sind die Zukunft
Durch Vektoren übertragene Krankheiten, wie beispielsweise Malaria, sind Infektionen, die von infizierten Moskitos und anderen Gliederfüßlerarten zum Menschen gelangen. In Europa sind solche vektorübertragenen Krankheiten weit verbreitet. Die Überwachung von Moskitos ist daher umso wichtiger, wenn Ausbrüche eingedämmt werden sollen. Doch bei den gängigen Methoden müssen Hunderte Insekten manuell identifiziert und zur Pathogenanalyse eingeschickt werden. Um die Effizienz zu steigern, hat das EU-finanzierte Projekt RoboSIT nun einen Roboter entwickelt, der diese Aufgabe übernimmt. Genauer gesagt, soll er dank künstlicher Intelligenz Massenzuchtanlagen eine Sortierung nach Geschlecht ermöglichen. Wird ein Krankheitserreger erkannt, werden Millionen sterile Männchen freigelassen, die sich mit den Weibchen paaren, sodass kein weiterer Nachwuchs entsteht. Nach und nach sollen hochgefährliche Pestizide damit gar nicht mehr zum Einsatz kommen.
Ziel
Mosquitoes infect millions of people annually with disease such as malaria, dengue, zika and chikungunya. Meticulous mosquito surveillance is critical for controlling outbreaks, but today’s approaches are highly ineffective. Experts need to manually identify and pool hundreds of insects and send them for pathogen analysis. We have developed an AI-driven robot to do this task.
Vector control is commonly done using insecticides. 4,500 tonnes of DDT are still used every year to fight malaria due to the large unmet need in endemic areas. The insecticide-approach is unsustainable due to resistance, environmental contamination and severe impact on human health.
Our approach to vector control is to industrialize the most environment-friendly pest control method ever developed: the Sterile Insect Technique (SIT). SIT builds on the principle of releasing sterile insects in vast numbers, which mate with wild females, but do not give rise to offspring. Despite the great success that has been demonstrated using SIT in pilot studies, the technique is not scalable as sex-sorting of millions of insects is done manually. Consequently, the global impact of manual SIT is negligible. Our RoboSIT solution will encompass mass-rearing factories and sex-sorting using AI-driven robots. Pathogen detection will trigger the release of millions of sterile males in designated areas. Optimizing reaction times of outbreaks can save societies millions of € in healthcare cost. Bringing RoboSIT to market will incentivize the set-up of automated SIT facilities and reduce usage of insecticides.
We expect to launch RoboSIT in the EU and US in 2023 and generate revenues toward €49m 2 years later. We will expand to over 100 people in 5 years. Each new RoboSIT facility will generate 15 indirect jobs. Mosquito vector control is a stepping-stone for scaling into other vectors and pest. The potential of reducing pesticides in agriculture is huge; each year 2.5m tonnes of pesticides are used around the globe
Wissenschaftliches Gebiet
Schlüsselbegriffe
Programm/Programme
Aufforderung zur Vorschlagseinreichung
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Finanzierungsplan
SME-2 - SME instrument phase 2Koordinator
4463107 Kfar Saba
Israel
Die Organisation definierte sich zum Zeitpunkt der Unterzeichnung der Finanzhilfevereinbarung selbst als KMU (Kleine und mittlere Unternehmen).