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Evolution of human tooth enamel: unlocking hidden cell mechanisms

Projektbeschreibung

Zähne erzählen die Geschichte der Homo-Gattung

Trotz jahrzehntelanger Forschung kann die Wissenschaft noch immer nur schwer zwischen Fossilien unserer Gattung, des Homo, und denen unserer Verwandten, der Primaten, unterscheiden. Auch die Beziehungen zwischen verschiedenen Mitgliedern unserer Gattung sind bisher noch ungeklärt. Zähne bleiben in Fossilien gut erhalten – daher stellt sich die Dicke des Zahnschmelzes zunehmend als ein vielversprechender Anhaltspunkt für die taxonomische Klassifikation dar. Doch bislang ist über die Zellprozesse, die Unterschiede in der Zahnschmelzdicke verursachen, nur wenig bekannt. Vor diesem Hintergrund wird das EU-finanzierte Projekt DENTALkeys anhand von interdisziplinären Untersuchungen den Zusammenhang zwischen Zahnschmelzwachstum und -dichte ermitteln. Das Projektteam wird dazu 3D- und 2D-Mikrotomografie, Histologie und theoretische Biologie verknüpfen, um neue Merkmale in unserer fossilen Vorfahren zu entdecken und gleichzeitig die Klassifikation zu ermöglichen sowie das Wissen über die Evolution des Menschen zu vertiefen.

Ziel

Understanding the ways in which we relate to our fossil ancestors is fundamental to elucidating how modern humans evolved. Yet, after a century of investigations, there is still no consensus about relationships among some members of the genus Homo. Studies of enamel thickness have been at the centre of these debates. Teeth preserve well in the fossil record and enamel thickness is a trait that can contribute to taxonomic classification. Yet, we know very little about the cell mechanisms that generate variation in enamel thickness. Several of our fossil ancestors have enamel that is of similar thickness, though it formed with very different underlying developmental processes. The goal in this interdisciplinary project is to combine 3D and 2D microtomography, histology, and theoretical biology to identify links between enamel growth and thickness to reveal novel traits in our fossil ancestors that will contribute new classification knowledge to our understanding of human evolution. I will examine modern day samples and fossil samples spanning the past 2 million years from the genus Homo. I will use the knowledge I gain to re-examine existing debates about which fossils are, or are not, human-like to provide novel insights into their classification. Results will be of interest to anthropologists, human biologists, archaeologists, as well as the general public. My project will provide novel information about human growth and development that will also be of interest to clinicians.

Wissenschaftliches Gebiet (EuroSciVoc)

Schlüsselbegriffe

Programm/Programme

Thema/Themen

Finanzierungsplan

MSCA-IF - Marie Skłodowska-Curie Individual Fellowships (IF)

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Aufforderung zur Vorschlagseinreichung

(öffnet in neuem Fenster) H2020-MSCA-IF-2020

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Koordinator

UNIVERSITY OF KENT
Netto-EU-Beitrag
€ 224 933,76
Adresse
THE REGISTRY CANTERBURY
CT2 7NZ Canterbury, Kent
Vereinigtes Königreich
Region
South East (England) Kent East Kent
Aktivitätstyp
Higher or Secondary Education Establishments
Links
Gesamtkosten
€ 224 933,76