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What doesn’t kill you: primed and adaptive mechanisms of treatment resistance in ovarian cancer

Descrizione del progetto

Bloccare la resistenza intrinseca e adattativa nel trattamento del cancro

La resistenza alle terapie antitumorali è un fenomeno multiforme e dinamico: gli stati cellulari preesistenti consentono sia la selezione naturale che i processi di adattamento. Un recente studio ha rivelato che le cellule con stati associati allo stress presentano resistenza alla terapia nei tumori metastatici del carcinoma ovarico sieroso di alto grado, una scoperta da cui si evince l’indicazione che lo stress preesistente potrebbe rafforzare la resilienza delle cellule tumorali durante la chemioterapia neoadiuvante. Il progetto STRONGER, finanziato dal CER, integra il monitoraggio dinamico dello stress con l’identificazione degli stati di resistenza preesistenti avvalendosi della metodologia nota come ReSisTrace. Il progetto applicherà questa metodologia su organoidi derivati da pazienti al fine di verificare come la segnalazione dello stress passato a cui erano sottoposte le singole cellule influenzi le loro risposte adattative allo stress e la loro sopravvivenza. L’obiettivo principale del progetto è quello di delineare i meccanismi di resistenza originali e adattativi e di ideare innovativi approcci terapeutici sequenziali.

Obiettivo

Cancer therapy resistance is a complex, dynamic process. Pre-existing heterogeneity in cell states provides substance for evolutionary selection, and their plasticity enables adaptation during the therapy. Recently, we discovered a stress-related, immunocompromised cell state underpinning both intrinsic and adaptive resistance in high-grade serous ovarian cancer (HGSC) metastatic tumours, suggesting that pre-existing stress improves the resilience of cancer cells during neoadjuvant chemotherapy.

To unveil how past stress responses prime cancer cells’ adaptation during therapies, I suggest a novel approach that combines dynamic stress recording with the identification of pre-existing resistant states via my novel methodology, ReSisTrace. We will apply this ground-breaking approach in patient-derived organoids to reveal how past stress signalling of a single cell is reflected in its adaptive stress responses and survival upon chemotherapy or cytotoxic immune attack. We will further characterise subclonal and spatial enrichment of the identified resistant phenotypes in longitudinal clinical specimens to incorporate the effect of tumour microenvironment in discovered mechanisms.

Importantly, simultaneous characterisation of primed and adaptive resistance enables us to overcome both of them by a sequential combination of drugs where the first will drive cells to identified sensitive states prior the treatment, and the second will block identified adaptive responses during the treatment. After finding the most effective pre-sensitisers and anti-adaptive drugs in the organoids, we will validate most promising combinations in patient-derived xenograft models to pave the way for clinical translation. By targeting both pre-existing cell states and their plasticity, my novel approach will lead to a paradigm shift by providing novel, sequential therapeutic strategies to mutually overcome intrinsic and adaptive resistance in the treatment of cancer.

Campo scientifico (EuroSciVoc)

Parole chiave

Programma(i)

Argomento(i)

Meccanismo di finanziamento

HORIZON-ERC - HORIZON ERC Grants

Vedi tutti i progetti finanziati nell’ambito di questo schema di finanziamento

Invito a presentare proposte

(si apre in una nuova finestra) ERC-2023-COG

Vedi tutti i progetti finanziati nell’ambito del bando

Istituzione ospitante

HELSINGIN YLIOPISTO
Contributo netto dell'UE
€ 1 999 754,00
Indirizzo
FABIANINKATU 33
00014 Helsinki
Finlandia
Regione
Manner-Suomi Helsinki-Uusimaa Helsinki-Uusimaa
Tipo di attività
Higher or Secondary Education Establishments
Collegamenti
Costo totale
€ 1 999 754,00

Beneficiari (1)