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Non-canonical modification of viral RNA

Projektbeschreibung

Die virale RNS-Modifikation und Immunevasion genauer beleuchten

Viren sind für viele schwere Erkrankungen verantwortlich, so auch für COVID-19. Die traditionelle Forschung hat sich bei der Interaktion zwischen Virus und Wirt besonders auf Proteine konzentriert, aber auch die RNS nimmt eine wichtige Rolle ein. Um ihre RNS vor dem Immunsystem des Wirts zu schützen, haben Viren komplexe Strategien wie die 5’-Kappung und interne Modifikationen entwickelt. Derartige Modifikationen sind für das Überleben und die Replikation des Virus unerlässlich. Im Rahmen des ERC-finanzierten Projekts MOVIRNA werden virale RNS-Veränderungen untersucht, insbesondere beim Hepatitis-C-Virus. Dabei wird erforscht, wie das Hepatitis-C-Virus eine einzigartige 5’-Kappe aus Flavin-Adenin-Dinukleotid verwendet, eine Entdeckung, die neue Wege aufzeigen könnte, wie Viren ihre RNS schützen. Außerdem wird analysiert, wie diese Modifikationen den Viren helfen, sich der Erkennung durch das Immunsystem zu entziehen.

Ziel

Viruses cause significant disease, exemplified by the COVID-19 pandemic. Most studies of virus-host interactions focused on proteins, however, RNA holds great promise for basic and therapeutic exploration. Viruses evolved elaborate strategies for RNA protection, including 5’ capping and internal modification. The goal of this proposal is to discover and characterize viral RNA modifications installed by viral enzymes, including their role in innate immune evasion. This could uncover novel RNA-based mechanisms of viral replication and host modulation and lead to therapeutic targets.
Many viruses encode methyltransferases (MTases) for canonical RNA 5’ capping. Curiously, no cap was identified for hepatitis C virus (HCV), an important human pathogen. We recently found that the cellular metabolite, flavin adenine dinucleotide (FAD), is used as noncanonical initiating nucleotide by the HCV polymerase at high frequency resulting in a 5’FAD cap on HCV RNA. This is the first description of a virus using this cap type for protecting its RNA and, remarkably, the first robust description of FAD capping across any kingdom of life. In Aim 1, we will investigate the functional role of the HCV 5’FAD cap, including viral evasion of innate immune sensing and RNA stability. We will also explore the evolutionary conservation of metabolite capping across RNA viruses and explore its potential as antiviral target.
Viral MTases further perform 2’-O-methylation (2’OMe) of internal RNA residues, a modification that also may protect from innate recognition. In Aim 2, the extent of 2’OMe on viral RNA will be mapped and the individual contribution of 5’ and internal modification to innate immune evasion will be dissected.
In aggregate, these aims will uncover how viral enzymes modify the termini and internal viral RNA residues and associated evasion of innate immunity. The outcome could reshape understanding of viral RNA biology, open novel research directions and lead to antiviral targets.

Wissenschaftliches Gebiet (EuroSciVoc)

Schlüsselbegriffe

Programm/Programme

Thema/Themen

Finanzierungsplan

HORIZON-ERC - HORIZON ERC Grants

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Aufforderung zur Vorschlagseinreichung

(öffnet in neuem Fenster) ERC-2023-COG

Alle im Rahmen dieser Aufforderung zur Einreichung von Vorschlägen finanzierten Projekte anzeigen

Gastgebende Einrichtung

KOBENHAVNS UNIVERSITET
Netto-EU-Beitrag
€ 1 996 986,00
Adresse
NORREGADE 10
1165 KOBENHAVN
Dänemark
Region
Danmark Hovedstaden Byen København
Aktivitätstyp
Higher or Secondary Education Establishments
Links
Gesamtkosten
€ 1 996 986,00

Begünstigte (1)