Unlocking Hidden History: The Sami in Swedish Farming Areas

Projektbeschreibung

Die Rolle der Sami in der fennoskandischen Agrargesellschaft

Die Samen, die in Finnland, Norwegen, Teilen Russlands sowie Schwedens beheimatet sind, werden oft als Rentierzüchter in abgelegenen Gegenden gesehen. Sie waren jedoch auch Teil von bäuerlichen Gesellschaften, die von anderen ethnischen Gruppen dominiert wurden. Dieser Aspekt ihrer Geschichte wird weitgehend übersehen. Das vom Europäischen Forschungsrat finanzierte Projekt SESAME soll die verborgene Geschichte der Samen aufdecken, die vor 1900 n. Chr. in landwirtschaftlichen Gebieten lebten, und sich dabei auf ihre Handlungsfähigkeit konzentrieren, wobei auch externe Einflüsse berücksichtigt werden. Es wird einen Überblick über die samische Bevölkerung geben, ihre historische Geografie neu definieren, die Migrationsdynamik verdeutlichen sowie die Prozesse der Akkulturation und Assimilation untersuchen. Im Rahmen des Projekts werden auch die Verbindungen zwischen den samischen Bevölkerungsgruppen in Finnland, Norwegen und Schweden kartiert, um deren Rolle in der fennoskandischen Agrargesellschaft zu verdeutlichen.

Ziel

The Sami, the indigenous population of Sweden, Norway, Finland, and parts of Russia, are usually perceived as a reindeer-herding, nomadic people living in barren mountains and forests. However, the Sami have also for a long time been a part of farming societies dominated by other ethnicities. Despite some research on the “Parish Sami” of Central Sweden, this part of rural history is generally ignored.

The SESAME project aims to unlock hidden history and deliver the first comprehensive study of the Sami living in farming areas before 1900 AD, with a focus on Sami agency without ignoring the importance of external factors. More specifically, SESAME will:

– Provide an extensive overview of the Sami population of farming areas.
– Redefine the historical geography of the Sami.
– Clarify the dynamics and drivers of migration.
– Develop methods to locate and investigate Sami dwelling sites.
– Assess the ethnic identity of individuals and describe processes of acculturation and assimilation.
– Map connections between the Sami populations of Sweden, Norway, and Finland.
– Provide a comprehensive synthesis on the role of Sami in Fennoscandian farming society.

The objectives of SESAME will be achieved through traditional historical research combined with linguistic and archaeological studies, as well as remote analysis, geographical information systems and methods of forest history. The project includes extensive cooperation with other interested parties and the creation of a network across Fennoscandia. The project team will consist of a PI with longtime experience of most of the sources and methods included, and two postdocs with complementary competencies.

The SESAME project will lay a solid foundation for future research, both on Sami and on other indigenous populations and on marginal groups, and provide a truer image of the rural history of Fennoscandia, where the part played by the Sami finally receives the recognition it deserves.