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Unraveling the network that controls the fate of RNA Polymerase II during early elongation.

Descrizione del progetto

Processo decisionale durante la sintesi dell’RNA

L’RNA messaggero o mRNA agisce come intermediario della cellula, trasportando le istruzioni genetiche che vengono tradotte in proteine. La sintesi dell’mRNA è strettamente regolata a più livelli: iniziazione, elaborazione e terminazione precoce della trascrizione, che è emersa come un punto di controllo regolatorio critico che può interrompere prematuramente la sintesi dell’mRNA. Allo stesso tempo, la terminazione precoce è un modo per tenere sotto controllo la trascrizione degli RNA non codificanti. Il progetto STOP-OR-GO, finanziato dal CER, intende delineare questo processo decisionale e scoprire come le cellule determinano se la trascrizione procederà su lunghe distanze o terminerà precocemente. I ricercatori utilizzeranno una metodologia innovativa per identificare gli elementi di sequenza e i fattori proteici che regolano questo equilibrio. La comprensione di questi principi non solo chiarirà un livello fondamentale della regolazione genica, ma ottimizzerà anche la progettazione di transgeni per applicazioni di terapia genica.

Obiettivo

The repertoire of messenger RNAs (mRNAs) in a cell dictates cell identity and function. Therefore, mRNA expression is tightly controlled. A previously underappreciated regulatory step is early transcription termination, which can abort the synthesis of full-length mRNAs. The early termination of many non-coding RNAs prevents transcriptional interference and genomic instability. Thus, cells need to correctly balance early termination and productive elongation at both coding and non-coding loci. Why elongation is favoured at some loci, and termination at others, is poorly understood.
To understand how the balance between elongation and termination is achieved, we need to know what sequence elements and proteins are involved, and how they work together. These regulatory sequences and proteins have not been systematically identified. Using INSERT-seq, I have identified novel candidate regulators that I will study here in more detail. The same reporter setup will be adapted to identify novel trans-acting regulators of the elongation/termination balance. These approaches act synergistically to uncover the network of regulators. I will then apply a combination of unbiased and hypothesis-driven experiments to understand the mechanisms of regulation. We will also focus on understanding how early termination is promoted by ZC3H4 (Restrictor), a recently identified suppressor of non-coding RNAs. The work proposed here will uncover the principles that decide if transcription of a locus will terminate early, an essential step towards fully understanding transcription regulation. Knowing the sequence and protein regulators that determine the fate of early elongating RNAPII will open opportunities to study how disease mutations affect their function. Moreover, understanding the control of this elongation/termination balance will also provide us with tools to manipulate this balance. This will improve our ability to design sequences for optimal transgene expression in gene therapy.

Campo scientifico (EuroSciVoc)

Parole chiave

Programma(i)

Argomento(i)

Meccanismo di finanziamento

HORIZON-ERC - HORIZON ERC Grants

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Invito a presentare proposte

(si apre in una nuova finestra) ERC-2025-STG

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Istituzione ospitante

UNIVERSITEIT UTRECHT
Contributo netto dell'UE
€ 1 500 000,00
Costo totale
€ 1 500 000,00

Beneficiari (1)