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Revealing the plant protein components of diets before farming through archaeobotany, experimental archaeology and biomolecules

Descrizione del progetto

Ripensare i primi passi verso l’agricoltura

Le origini dell’agricoltura, all’incirca 11 000 anni fa, sono spesso collegate all’uso crescente di erbe ricche di amido, come i primi cereali; ciononostante, gli esseri umani stavano sperimentando una serie di piante già prima di allora. Il progetto Plant-Pro, finanziato dal CER, studia il modo in cui gli antichi esseri umani utilizzavano le piante ricche di proteine migliaia di anni prima della comparsa dell’agricoltura analizzando resti vegetali, tracce chimiche di preparazione del cibo e DNA antico provenienti da siti archeologici della regione di Zagros, in Iraq. L’obiettivo del progetto è quello di ricostruire come i Neanderthal e i primi Homo sapiens preparavano i cibi vegetali e il modo in cui il cambiamento delle diete abbia contribuito a plasmare l’adattamento umano e la nascita dell’agricoltura.

Obiettivo

The development of agriculture 11,000 years ago in Southwest Asia fundamentally transformed human societies and their relationships with plants and landscapes, often portrayed as arising from the increasingly intensive use of starch-rich grasses. Plant-Pro challenges current understandings of the transition from foraging to farming through its deep-time focus on changes to the use of protein-rich plants by early humans (Neanderthals and Homo sapiens). A new reliance on protein-rich plants, achieved through novel forms of cooking and food preparation, provides evidence for previously undocumented adaptations to major shifts in the environmental availability of wild food resources. The deep-time perspective adopted by Plant-Pro will document the development of plant management strategies in the periods preceding the dawn of farming, and open new avenues of scientific research into plant dietary proteins predating the transformations in culinary cultures traditionally associated with the so-called agricultural revolution. The project will employ proven analytical methods integrating archaeobotany with experimental archaeology, biomolecular techniques (isotopes, biomarkers, organic residues), and sedimentary DNA. Its main outcome will be a new set of baseline referents and integrative methods for detecting early plant cooking and food preparation, and its crucial role in human evolution, which will have wide application beyond the project. These methods will be refined and tested on three archaeological sites in the northern Zagros of the Kurdistan Region of Iraq containing well-preserved plant remains from securely dated contexts spanning the Middle Palaeolithic, Upper Palaeolithic and Epipalaeolithic periods.u

Campo scientifico (EuroSciVoc)

Parole chiave

Programma(i)

Argomento(i)

Meccanismo di finanziamento

HORIZON-ERC - HORIZON ERC Grants

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Invito a presentare proposte

(si apre in una nuova finestra) ERC-2025-COG

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Istituzione ospitante

THE UNIVERSITY OF LIVERPOOL
Contributo netto dell'UE
€ 1 594 078,00
Indirizzo
BROWNLOW HILL 765 FOUNDATION BUILDING
L69 7ZX LIVERPOOL
Regno Unito
Regione
North West (England) Merseyside Liverpool
Tipo di attività
Higher or Secondary Education Establishments
Collegamenti
Costo totale
€ 1 594 078,00

Beneficiari (1)