Descrizione del progetto
Un nuovo «treno» vaccinale per portare a destinazione una squadra con competenze diversificate
I vaccini sono attualmente realizzati collocando un antigene naturale, ossia un componente del microbo invasore riconosciuto dal sistema immunitario, all’interno di una proteina di trasporto. Sebbene questo metodo abbia raggiunto considerevoli risultati nel campo della salute pubblica, i vaccini sono piuttosto limitati in termini di portata e funzione e le attuali formazioni di molecole proteiche di grandi dimensioni sono caratterizzate da stabilità e durata di conservazione ridotte. Alla stregua di un amministratore condominiale in possesso di un mazzo con numerose chiavi, i vaccini sintetici multipotenti del progetto SUPRAVACC, finanziato dall’UE, trasporteranno molteplici immunostimolanti e antigeni diversi. La loro stabilità verrà incrementata dal ricorso a piccole molecole, piuttosto che a grandi e delicate proteine. In sintesi, la tecnologia potrebbe rivoluzionare la portata dei vaccini, nonché la velocità e l’efficacia del processo di vaccinazione.
Obiettivo
The main and most important feature of vaccines is the induction of an immunological memory response, which is key to providing long-term protection against pathogens. The current strategies for potent antibacterial and antiviral vaccines employ conjugation of pathogen specific entities onto carrier proteins, and are limited to formulations that suffer from low stability and short shelf-lives, and are thus not viable in developing countries. Strategies for the development of new vaccinations against endogenous diseases like cancer further remain an unmet challenge, since current methodologies suffer from a lack of a modular and tailored vaccine-specific functionalisation. I therefore propose a radically new design approach in the development of fully synthetic molecular vaccines. My team will synthesise carbohydrate and glycopeptide appended epitopes that are grafted onto supramolecular building blocks. These units can be individually designed to attach disease specific antigens and immunostimulants. Due to their self-assembling properties into nanoscaled pathogen mimetic particles, they serve as a supramolecular subunit vaccine toolbox. By developing a universal supramolecular polymer platform, we will construct multipotent vaccines from glycan-decorated peptides, that combine the activity of protein conjugates with the facile handling, precise composition and increased stability of traditional small molecule pharmaceutical compounds.
SUPRAVACC will pioneer the design of minimalistic and broadly applicable vaccines, and will evaluate the supramolecular engineering approach for immunisations against antibacterial diseases, as well as for applications as antitumour vaccine candidates. The fundamental insights gained will drive a paradigm shift in the design and preparation of vaccine candidates in academic and industrial research laboratories.
Campo scientifico
Parole chiave
Programma(i)
Argomento(i)
Meccanismo di finanziamento
ERC-COG - Consolidator GrantIstituzione ospitante
55122 Mainz
Germania