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Targeting leukaemia by modulating hematopoietic stem cell competitiveness

Descripción del proyecto

Actuar de manera específica sobre las células madre leucémicas

La leucemia mieloide aguda (LMA) es una enfermedad devastadora en la que la esperanza de vida de menos del 30 % de los pacientes es de cinco años tras el diagnóstico. La resistencia de la LMA está determinada por una pequeña subpoblación de células madre leucémicas (CML), que sobreviven a la quimioterapia y eluden la vigilancia inmunitaria. Las CML presentan un mayor crecimiento favorecido por mutaciones oncogénicas, pero, en muchos aspectos, son similares a las células madre hematopoyéticas (CMH) sanas. Se localizan en nichos protectores de la médula ósea que promueven su pluripotencialidad y resistencia a la terapia y las modifica para desplazar las CMH en favor de su propia expansión. El proyecto financiado con fondos europeos Hemstem examina estrategias para actuar de manera específica sobre las CML a partir de información sobre las complejas interacciones entre las CML y las CMH y proporciona una justificación para tratamientos novedosos.

Objetivo

Human acute myeloid leukemia (AML) remains a devastating disease with less than 30% of patients surviving five years after diagnosis. Despite decades of research and detailed mo-lecular insights provided by mutational profiling, curative treatment still requires high-intensity chemotherapy and the crude approach of allogeneic stem cell transplantation – an effective, yet non-specific immunotherapy that is costly to the patient because of its severe side effects. One reason why the wealth of molecular and experimental knowledge has so far been unable to revolutionize treatments is the fact that AML is driven by small subpopulations of so-called leukemic stem cells (LSCs), which survive chemotherapy and immune surveillance. LSCs have growth advantages induced by oncogenic mutations, but are in many ways similar to healthy hematopoietic stem cells (HSCs). This similarity makes it difficult to target LSCs without simultaneously eradicating HSCs and healthy hematopoiesis derived from these cells. Like HSCs, LSCs home to protective bone marrow (BM) niches promoting stemness and therapy resistance and modify them to displace HSCs and promote their own expansion. This proposal explores strategies to target LSCs based on understanding these interactions. In Aim 1 we investigate how WNT signaling, an evolutionary conserved pathway governing stem cell self-renewal, regulates interactions between leukemic and healthy hematopoietic (stem) cells. In Aim 2, we propose to inhibit the in vivo expansion of LSCs by enhancing self-renewal and niche affinity in their natural competitors, the healthy stem cells with inborn BM homing ability. Aim 3 uses zebrafish to visualize LSC-HSC interactions and screens for molecules supporting healthy instead of (pre-) malignant hematopoiesis. Our studies will im-prove the knowledge on the complex interactions between LSCs and HSCs and provide a rationale for novel treatments that might lead to a paradigm-shift in the clinical management of AML.

Ámbito científico (EuroSciVoc)

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Palabras clave

Programa(s)

Tema(s)

Régimen de financiación

ERC-COG - Consolidator Grant

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Convocatoria de propuestas

(se abrirá en una nueva ventana) ERC-2019-COG

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Institución de acogida

EBERHARD KARLS UNIVERSITAET TUEBINGEN
Aportación neta de la UEn
€ 1 739 846,25
Dirección
GESCHWISTER-SCHOLL-PLATZ
72074 Tuebingen
Alemania
Región
Baden-Württemberg Tübingen Tübingen, Landkreis
Tipo de actividad
Higher or Secondary Education Establishments
Enlaces
Coste total
€ 1 739 846,25

Beneficiarios (3)