Lentes híbridas difractivas/refractivas hechas en la UE
El aumento de la demanda de ópticas de vidrio de alto rendimiento ha generado la tendencia hacia la miniaturización con mayor integración de funciones y calidad de imagen. La mayoría de pequeñas y medianas empresas (PYME) de la Unión Europea no dispone de las infraestructuras necesarias para producir sistemas ópticos a medida con rendimiento y calidad sin igual. La combinación de los conocimientos de las PyME puede ayudar a hacer realidad el desarrollo de dispositivos fotónicos innovadores que antes no eran posibles. El proyecto NGOPTICS, financiado por la Unión Europea, trabaja en el desarrollo de ópticas de vidrio difractivas híbridas de nueva generación con componentes difractivos y refractivos. Los científicos producirán una lente de vidrio curvado con una estructura difractiva añadida encima de la superficie refractiva (curvada) mediante moldeado de vidrio de precisión. Las aplicaciones identificadas son un nuevo dispositivo óptico para medir el grosor de láminas delgadas y un objetivo láser de alta calidad para un telescopio láser de infrarrojos (IR). Inicialmente, los científicos se centraron en definir los demostradores, evaluar los materiales para el moldeado y desarrollar las herramientas y técnicas de procesamiento. En cuanto se refiere al dispositivo de medición, el demostrador se basa en la separación de la luz en distintas longitudes de onda. Los investigadores evaluaron el uso de distintos números de lentes, materiales y geometrías. Sin óptica difractiva, un telescopio láser IR necesita cuatro lentes esféricas. Aprovechar la óptica difractiva permite utilizar una lente esférica y una lente no esférica o asférica con un elemento óptico difractivo para reducir el error en las ondas y aumentar la eficiencia. Se han estudiado los moldes para los demostradores y desarrollado dos conceptos estandarizados de molde y boquilla. Ahora el procesamiento se centra en desarrollar herramientas de corte y ruedas de pulido ultrafino con diamante para los procesos de fabricación del demostrador. Actualmente no existen ópticas híbridas de vidrio. NGOPTICS trabaja en el desarrollo de los materiales y los métodos de procesamiento necesarios para permitir a las PYME de la Unión Europea fabricar fácil y eficazmente dos demostradores de estas tecnologías fotónicas innovadoras.
