La multiplication des communautés fermées
Le succès récent des communautés fermées en Europe soulève des questions concernant les motifs de leur développement et leur impact sur la gouvernance urbaine privée. Il met aussi en lumière le manque de recherche concernant cette tendance. Le projet GATEDPUG («Challenge of private urban governance and the rise of gated communities in Europe»), financé par l'UE, a pour objectif de combler cette lacune. Dans ce but, il écarte les théories classiques citant les préoccupations sociales, les problèmes de sécurité et l'efficacité économique comme principaux vecteurs de ces développements. Une étude réalisée à Budapest révèle qu'en fait les communautés fermées se développent dans les zones à faible taux de criminalité. De plus, s'il apparaît que les considérations économiques expliquent partiellement le phénomène, d'autres facteurs entrent en jeu comme le prestige apporté par le fait de résider dans une communauté fermée. Après examen de la gouvernance urbaine et des problèmes présentés par les communautés fermées, les chercheurs ont développé la théorie du trilemme. Celui-ci illustre les trois aspects principaux du développement urbain: coûts réduits de peuplement, rendement supérieur de la production de biens et services publics et meilleure cohésion sociale. Les communautés fermées privatisent efficacement la gouvernance urbaine et apportent des réponses au problème de surpeuplement et d'affectation de biens et services. L'inconvénient de ce phénomène est l'impact négatif sur la cohésion sociale, même si l'on évalue encore mal l'importance de ce facteur. L'équipe du projet GATEDPUG a aussi réalisé une analyse européenne pour déterminer pourquoi on trouve davantage de communautés fermées dans certains pays d'Europe que dans d'autres. L'analyse a établi un lien entre un gouvernement centralisé et l'existence de communautés fermées. Les chercheurs suspectent que les gouvernements locaux des pays centralisés ont une autonomie fiscale insuffisante pour répondre aux besoins de leurs citoyens. Des travaux supplémentaires doivent être effectués pour comprendre l'augmentation des communautés fermées, leur impact sur la cohésion sociale et les implications d'une gouvernance urbaine privatisée
