Rete europea per l’innovazione nel settore delle materie prime essenziali
Alcuni settori, tra cui quelli automobilistico, chimico, edile, aerospaziale e delle macchine utensili, registrano un contributo economico corrispondente a oltre un miliardo di euro in termini di valore aggiunto totale e a 30 milioni di nuovi posti di lavoro per i cittadini. I rischi per garantire la fornitura di CRM – dovuti in parte alla dipendenza dalle importazioni – pongono ostacoli importanti ai settori economici tradizionali, nonché all’attuazione dell’agenda europea sull’energia pulita. Il progetto CRM_INNONET (Critical Raw Materials Innovation Network – Towards an integrated community driving innovation in the field of critical raw material substitution for the benefit of EU industry) si è concentrato sulla promozione del progresso verso lo sviluppo di soluzioni alternative adeguate per le applicazioni che dipendono dalle CRM. Alla rete per l’innovazione del progetto hanno già aderito oltre 390 organizzazioni. I partner del progetto hanno eseguito la mappatura delle tecnologie e iniziative sostitutive delle CRM, e successivamente un processo di priorizzazione per vedere dove l’Europa dovrebbe concentrare l’attenzione in termini di attuale quota di mercato, futuri sviluppi del mercato, occupazione e rilevanza strategica. Ha delineato tabelle di marcia per ciascuno dei cinque temi sviluppati – motori e azionamenti elettrici, batterie e accumulatori, leghe ad alto valore, fotonica e ottica di alta gamma, e circuiti stampati e componenti elettronici – cercando di individuare i punti d’incontro tra incentivi e opportunità. Le nuove tabelle di marcia delineate costituiscono la base per azioni concrete volte allo sviluppo di nuove tecnologie, processi di produzione, regolamenti e norme che dovrebbero rafforzare il settore industriale europeo e avere un impatto positivo sull’efficienza delle risorse e l’eco-innovazione. Inoltre, descrivono i percorsi promettenti per la riduzione o l’eliminazione delle CRM nei prossimi 10-15 anni. Le tabelle di marcia per le cinque applicazioni prioritarie sono state sviluppate dal consorzio del progetto in consultazione con esperti esterni, tenendo conto delle possibilità e scadenze di sostituire le CRM fino al 2030 (fino al 2050 per alcuni casi). Nel documento delle raccomandazioni per i responsabili delle politiche, CRM_INNONET propone misure per incrementare l’efficacia e l’efficienza delle attività di ricerca dell’UE incentrate sulla sostituzione delle CRM. Oltre alla mappatura dello stato attuale delle iniziative all’interno e all’esterno dell’Europa, il documento include un’analisi delle migliori pratiche e il rilevamento delle mancanti iniziative di ricerca e sviluppo. Il consorzio del progetto ritiene la sostituzione delle CRM semplicemente un’altro modo per affrontare la sfida delle materie prime in Europa, insieme all’aumento delle estrazioni e il riciclo. CRM_INNONET dovrebbe accelerare lo sviluppo di sostituti delle CRM nelle aree di importanza strategica, per garantire che l’economia dell’UE resti competitiva. Grazie alla forte enfasi posta sulle attività di collegamento in rete e sulle raccomandazioni politiche, i risultati del progetto registreranno, senza ombra di dubbio, un impatto a lungo termine.
Parole chiave
Rete d’innovazione, materie prime essenziali, CRM_INNONET, efficienza delle risorse, sostituzione CRM