Le funzioni dell'RNA nei legumi
Per difendersi dai fitopatogeni, le piante devono regolare la loro risposta allo stress ambientale. Un modo per ottenere ciò è tramite molecole di RNA non codificante le proteine, come i brevi RNA interferenti (siRNA) e i microRNA (miRNA), che regolano l'espressione di diversi geni. Il progetto MEDEPIMIR ("Novel si/miRNAs in epigenetic regulation of salt stress responses in M. truncatula"), finanziato dall'UE, ha studiato a fondo diverse molecole di si/miRNA coinvolte nella risposta agli stress nelle piante. I ricercatori si sono concentrati su M. truncatula come modello di coltura di leguminose. Hanno analizzato miR160, un miRNA responsabile della regolazione della crescita attraverso l'ormone auxina. Si è scoperto che miR160 regolava 17 geni bersaglio (più che in altre piante), e che controllava lo sviluppo dei noduli, importante per il metabolismo dell'azoto. Un altro aspetto di MEDEPIMIR ha utilizzato linee mutanti di piante. I ricercatori hanno identificato un gene chiamato RDR6 che controlla la produzione di diversi siRNA responsabili delle interazioni simbiotiche con i batteri. Questo progetto ha approfondito la comprensione degli scienziati del modo in cui gli RNA non codificanti le proteine possono dirigere la crescita e le interazioni simbiotiche nei legumi. Il lavoro dà forma alla ricerca futura sulla resistenza allo stress nelle piante.
Parole chiave
Legumi, silenziamento dell'RNA, Medicago truncatula, resistente allo stress, pianta coltivata, stress ambientale, fitopatogeno, siRNA, miRNA, regolazione epigenetica
