Funciones del ARN en las legumbres
Las plantas deben regular su respuesta al estrés ambiental para protegerse contra sus patógenos. Una forma de lograrlo es emplear moléculas de ARN no codificantes, como el ARN de interferencia pequeño (ARNip) y el microARN (miARN), que regulan la expresión de varios genes. El equipo del proyecto «Novel si/miRNAs in epigenetic regulation of salt stress responses in M. truncatula» (MEDEPIMIR) investigó varios ARNip y miARN implicados en la respuesta al estrés en plantas. Para ello, se estudió el modelo de legumbre de cultivo M. truncatula. Se investigó miR160, un miARN responsable de la regulación del crecimiento a través de la hormona auxina. Se observó que miR160 regulaba diecisiete genes diana (más que en otras plantas) y controlaba el desarrollo de nódulos, estructuras importantes para el metabolismo del nitrógeno. En MEDEPIMIR se emplearon líneas de plantas mutantes. Se identificó un gen denominado RDR6 que controla la producción de diversos ARNip responsables de las asociaciones simbióticas con bacterias. Este proyecto ha permitido conocer mejor los mecanismos por los cuales los ARN no codificantes dirigen el crecimiento y las asociaciones simbióticas en las legumbres. Los resultados proporcionan datos sobre la resistencia al estrés de plantas que resultarán útiles en investigaciones futuras.
Palabras clave
Legumbres, RNA de interferencia pequeño, Medicago truncatula, plantas de cultivo resistentes al estrés, estrés ambiental, patógeno de plantas, ARNip, miRNA, regulación epigenética
