Modelli migliori per la qualità dell’aria
I prossimi cambiamenti nel clima globale riguarderanno molte variabili atmosferiche: tra quelle più importanti per la qualità dell’aria vi è l’ozono a livello del suolo. Parte dell’ozono a bassa quota scende dagli strati atmosferici più elevati: pertanto, la predizione della qualità dell’aria dipende anche dalla conoscenza del modo con cui cambierà la circolazione nelle condizioni climatiche future. Gli obiettivi del progetto CLIMBAIR, finanziato dall’UE, includevano: la comprensione dei cambiamenti allo scambio d’aria tra la stratosfera e la troposfera e la quantificazione degli effetti di tali cambiamenti sulla qualità dell’aria. Inoltre, occorreva comunicare i risultati ai responsabili politici e altri utilizzatori finali. Il progetto, gestito nell’ambito del sottoprogramma di borse di studio Marie Curie (IEF) del Settimo programma quadro (7° PQ), si è svolto per 16 mesi, concludendosi a luglio 2013. Il lavoro di modellizzazione ha sottolineato le tendenze della circolazione atmosferica nel periodo intercorrente tra il 1980 e il 2009. Le tendenze hanno rivelato una distribuzione non uniforme, in funzione dell’altitudine e della latitudine. Le simulazioni sono state verificate confrontandole a recenti misurazioni satellitari e si sono dimostrate piuttosto coerenti tra loro. Le analisi programmate per altri periodi temporali dovrebbero spiegare le discrepanze tra le osservazioni e i modelli climatici esistenti. I risultati preliminari sono stati presentati in occasione di conferenze scientifiche e hanno dato origine a una proficua collaborazione internazionale. Un ulteriore elemento del progetto era quello di sviluppare le competenze dei ricercatori nella comunicazione delle scoperte scientifiche al pubblico generale. Di conseguenza, sono stati redatti due brevi articoli per una pubblicazione destinata a responsabili ed esponenti politici. Il progetto CLIMBAIR ha contribuito alla comunità di ricerca permettendo una maggiore comprensione delle tendenze della circolazione atmosferica, che contribuirà a una migliore previsione dei cambiamenti della qualità dell’aria. Gli esiti del progetto hanno anche migliorato la consapevolezza dei responsabili delle politiche dei forti legami che esistono tra il cambiamento climatico e la qualità dell’aria, nonché la necessità di strategie coordinate per affrontarle.
Parole chiave
Qualità dell’aria, circolazione atmosferica, cambiamenti dell’ozono, ozono a livello del suolo, stratosfera, troposfera, modelli climatici, modelli del sistema Terra