Alleviare le ulcere da pressione
Le UP sono causate da un’insufficiente circolazione del sangue causata da un eccesso di pressione, da un taglio o dall’attrito. Chi ha avuto una lesione spinale ha un sistema vasomotorio compromesso e non possiede alcuni meccanismi naturali di prevenzione come la percezione del dolore o la capacità di effettuare alterazioni della postura per ridurre l’iperemia. Quasi la metà dei pazienti colpiti da una lesione spinale sviluppano una UP nei primi cinque anni dal trauma e fino all’8 % di essi muore per le complicazioni associate. Anche se il 95 % delle UP sono prevenibili, i dispositivi usati attualmente sono inefficaci per la prevenzione. La prognosi però è eccellente nelle prime fasi e le UP guariscono da sole una volta rimossa la pressione. Per facilitare ciò, il progetto PUMA (Development of a non-invasive and portable tissue viability measurement and intelligent actuation system for the prevention and early detection of pressure ulcer risk at tetraplegic SCI users), finanziato dall’UE, si è proposto di sviluppare una sedia a rotelle inclinabile con un sistema di monitoraggio integrato, un cuscino dinamico e un sistema di elettrostimolazione. L’innovazione alla base di questo sistema era l’uso di un tessuto intelligente nel quale erano integrati sensori specifici in grado di misurare le condizioni del tessuto e la pressione sulle natiche. Questo provocava un riposizionamento della postura del paziente per alleviare la pressione rilevata e prevenire lo sviluppo di UP. Inoltre mediante stimolazione elettrica funzionale, il dispositivo PUMA migliorava la situazione muscolare e vasomotoria dei pazienti con una lesione spinale. Il sistema PUMA è stato verificato in ogni fase della progettazione e dello sviluppo per assicurare una risposta alle esigenze delle persone con una lesione spinale. Considerando il fatto che curare le UP è difficile, costoso e rischioso per i pazienti, il dispositivo proposto offre una buona alternativa per diagnosticare prima le UP e prevenirle.
Parole chiave
Ulcera da pressione, sedia a rotelle, lesione spinale, elettrostimolazione, sensore
