Nowe metody zapobiegania tworzeniu się porostów
Powierzchnie stykające się z wodą morską, jak kadłuby statków, są wygodnym domem dla bakterii, glonów i małych bezkręgowców, a ich porastanie nosi nazwę biofoulingu. Zjawisko to pociąga za sobą szacunkowe koszty globalne w wysokości do 260 mld USD ze względu na podwyższone zużycie paliwa. Finansowany przez UE projekt "Surface engineering for antifouling - Coordinated advanced training" (SEACOAT) zajął się problemem poprzez szkolenie i badanie nowych powłok przeciwporostowych i nowych technik ich oceny. Dwudziestu jeden doktorantów i badaczy ze stopniem doktorskim odbyło szkolenia w zakresie inżynierii powierzchniowej, analityki powierzchniowej i zjawiska biofoulingu, biorąc udział w kursach, warsztatach i projektach. Uczestnicy projektu zastosowali następnie swoją wiedzę, testując nowe powłoki przeciwporostowe, wykorzystując nowatorskie techniki obrazowania opracowane w ramach projektu. Godne uwagi powłoki obejmują jedną, którą można elektronicznie przełączyć ze stanu przyciągającego w odstraszający, a także kilka zaawansowanych polimerów. Pracowano także nad polimerami cechującymi się odpornością na białko i o właściwościach przeciwporostowych, o potencjalnym zastosowaniu jako powłoki przeciwporostowe. Inne działania obejmowały opracowanie nowych technik obrazowania i badań biologicznych do testowania metod przeciwporostowych. Wreszcie naukowcy dowiedli, że tekstura powierzchni stworzona w oparciu o skórę delfinów ma zdolność ograniczania biofoulingu. Odkrycia projektu SEACOAT mają doprowadzić do opracowania bardziej przyjaznych dla środowiska powłok przeciwporostowych i do zwiększenia zrównoważoności w sektorze morskim.
Słowa kluczowe
Morski, biofouling, inżynieria powierzchniowa, środek przeciwporostowy, zapobieganie zarastaniu, powłoki przeciwporostowe, badania biologiczne
